老者浑身一僵，面色骤变！
糟了，有高手逼近！
他手一松，转身拔腿狂奔，衣袍猎猎如旗！
“咻！咻！咻！”
三支劲箭破空而至，撕裂林间寂静！
老者仓促偏身，两支擦臂而过，第三支却狠狠钉入左小臂，鲜血霎时洇开。
贏玄看得心头一颤，脸色煞白。
老者反手拔箭，伤口血流如注，他双目赤红，暴怒地扫向箭来方向：“找死！”
低吼一声，他迅速吞下一粒丹丸，疼痛稍缓，旋即纵身追去。
“唰！”
人影一闪，没入浓密树影，只留下几缕飘散的残影，如烟似雾。
他刚消失不久，暗处悄然踱出一道黑影，面容俊逸，轮廓如刀削，气质清贵不凡。
他身著云纹锦袍，腰间玉佩温润生光，举手投足皆是浑然天成的矜持。
“嘖……让那老傢伙跑了。”他轻嘆一声，语气里带著三分惋惜、七分孩子气的懊恼，叫人忍俊不禁。
“主子，接下来如何行事？”暗卫低声请示。
他蛰伏良久，將灰袍老者击溃贏玄的全过程尽收眼底，心底早已把这老者的狠厉与深不可测刻得清清楚楚。男子斜睨暗卫一眼，声音淡得像风掠过枯叶：“他带伤而遁，撑不了多远。”
暗卫心头一松，紧绷的肩线悄然落下。
主子所修功法诡譎难测，只要心念一动，千米之內，气息如丝可循，踪跡无所遁形！
男子踏进山林，步子沉稳却极缓，三步一驻，五步一停，仿佛在丈量大地的脉搏。
一炷香工夫过去，他忽而驻足，双目闔起，眉心微蹙，须臾睁眼，瞳底寒光一闪。
他抬首望向东南，唇角缓缓上扬：“人，在那儿。”
话音未落，身形已化作一道疾影，撕开林间薄雾，直追而去。
……
贏玄瘫在地上，胸口剧烈起伏，喉头泛著铁锈味，心里直犯嘀咕：这都叫什么事儿？
本只想悄无声息采几味药，怎就回回撞上刀尖？
他咬牙撑起身子，胳膊酸麻刺痛，一边揉著一边朝灰袍老者消失的方向张望。
那人负伤逃窜，断然走不了多远。
贏玄攥紧拳头，猛地起身，疼得额角冒汗，仍一瘸一拐往前挪。
忽然，他脚步顿住，脊背绷紧，目光如鉤扫过四野。
四周死寂无声，唯有草叶微颤，一只灰兔缩在石缝里，耳朵警觉地抖了抖。
贏玄眉头拧成疙瘩，眼底浮起一丝狐疑——莫非自己神经过敏了？
“咕嚕——”
肚子响得格外响亮。
他按了按空荡荡的腹腔，嘆了口气，从储物戒中取出一枚干硬馒头。
个头不大，却顶饿。
他掰下一小块塞进嘴里，慢慢嚼碎咽下，又灌了两口凉水。
“呼……”他靠在树干上，长长吁出一口气。
“轰——！！！”
天边炸开一声惊雷般的巨响！
贏玄霍然抬头，瞳孔骤缩。
远处火光冲霄，黑烟翻涌如墨浪，灼浪扑面而来，连空气都在扭曲。
“嗤——！”
一团赤红火球破空砸落！
轰然爆裂，气浪掀飞落叶，焦土翻卷。
“嘭！嘭！嘭！”
烈焰顺著枝杈疯长，舔舐草叶，眨眼间烧成一片赤色地狱。
贏玄脸色煞白：“糟了，快撤！”
话音未落，人已弹射而出，拔腿狂奔！
他刚跃出林缘，整片山林便被火海吞没，只剩噼啪燃烧的残响。
……
夜半，贏玄拖著灌了铅似的双腿跌回客栈，倒头便昏睡过去。
累得骨头缝里都泛酸，连抬指的力气都没剩下。
次日清晨，天光尚青，他便醒了。
打著哈欠洗漱更衣，收拾利索后推门而出，径直往城郊去。
“吱呀——”
客栈屋顶上，一名女子倚倚窗欞，姿態閒散如画。
素白罗裙垂落檐角，肌肤胜雪，眉目妖冶，一双桃花眼流转生辉，摄人心魄，活似山野精魅。
她纤指托腮，侧顏如工笔勾勒，艷而不俗，媚而不轻。
目光追著贏玄背影渐行渐远，樱唇微翘，噙著一抹玩味笑意。
“呵，有意思。”她轻笑出声，嗓音似蜜裹刃，“真想瞧瞧，你最后能落到哪一步。”
话音散尽，她足尖一点，身如柳絮飘然而下，裙裾未扬，人已掠向贏玄离去的方向。
贏玄出城后，本想折返昨日那片林子再探虚实。
可兜转许久，竟始终寻不到入口——昨日分明踏过的山坳、溪涧、老槐树，全如被抹去一般杳无痕跡。
他皱眉凝思：莫非误入幻境？这事透著邪门。
正欲返程，忽见李斯迎面走来。
李斯一见他，立时含笑招手：“陛下召见，隨我入宫吧。”
贏玄望著他，忍俊不禁：“我说李大丞相，您好歹是执掌朝纲的重臣，怎日日跑腿寻人，跟个传话內侍似的？这点小事，何须您亲自出马？”