他顿了顿，拿起茶杯轻轻抿了一口：“首相认为，大夏与不列顛帝国之间，拥有广泛的共同利益。
在击败倭寇、恢復东南亚和平与秩序、以及战后的远东安排方面，我们完全可以进行深入的合作。”
沈舟心中瞭然。
不列顛人更关心的是他们的殖民利益和战后格局，对喷气机技术虽然好奇，但不像毛熊那样急切。
“卡多根爵士，大夏热爱和平，也愿意为世界和平做出贡献。我们坚决反对一切形式的法西斯侵略，支持各国人民的反侵略斗爭。”沈舟先定了基调。
“关於合作，我们持开放態度。具体问题，比如香港，它是大夏的领土，这个问题没有谈判余地，必须归还。
但在其他方面，比如经济合作、文化交流，以及在符合大夏国家利益的前提下，在远东某些事务上进行协调，我们可以谈。”
“至於军事技术，”沈舟主动提及，打消对方的幻想，“大夏的国防建设纯粹是防御性的，我们无意也无力对外输出军事技术。这一点，我们对所有国家一视同仁。”
卡多根爵士得到了部分想要的——大夏承诺不主动攻击英属殖民地，愿意在战后安排上协调，但也得到了明確的拒绝——技术上没得谈，香港必须还。
算是各取所需，不欢不散。
接下来是重头戏——鹰酱。
罗斯福的特使不是別人，正是总统特別助理哈里·霍普金斯。
这位深得罗斯福信任、曾多次执行秘密外交任务的“影子国务卿”，亲自飞越太平洋，经夏威夷、关岛，秘密抵达北平。
会谈的级別和保密程度都提到了最高。
“沈先生，久仰。总统先生让我向您和贵国领导人转达他最诚挚的问候。”霍普金斯没有太多寒暄，直接切入正题，“总统先生认为，在对抗倭寇军国主义、构建战后亚太和平与繁荣方面，鹰酱与大夏有著最为广泛的共同利益。”
“我们也这样认为，霍普金斯先生。”沈舟点头。
“那么，我们或许可以开诚布公地谈一谈。”霍普金斯身体前倾，目光锐利，“贵国在莫斯科展示的航空技术，让包括我国在內的全世界军事专家都大为震惊。
这不仅仅是几架先进的飞机，它代表著一整套超前的航空工业体系、材料科学、空气动力学和武器系统集成能力。
坦白说，以我国情报部门之前对贵国工业基础的评估，这几乎是不可能实现的技术飞跃。”
他紧紧盯著沈舟：“总统先生想知道，这种飞跃是如何实现的？它的边界在哪里？更重要的是，拥有这种能力的大夏，在未来世界，尤其是在太平洋和远东，希望扮演什么样的角色？是朋友，还是潜在的对手？”
问题直指核心。沈舟沉默了片刻，似乎在斟酌词句。
“霍普金斯先生，首先，我必须澄清一点，大夏的工业化建设，离不开全体人民的艰苦奋斗，也离不开一些……志同道合的朋友在特定领域的有限帮助。
但所有技术的消化、吸收、再创新，都是大夏人民自力更生、奋发图强的结果。我们走了一条与眾不同的发展道路。”
“至於您问，大夏希望扮演什么角色？”沈舟站起身，走到窗前，望著北平正在建设中的新城，“我们不想扮演任何角色，我们只想做自己——一个独立的、自主的、致力於国家復兴和人民幸福的东方文明古国。”
“我们不会主动寻求与任何国家为敌，但也绝不容忍任何国家损害我们的核心利益。
在太平洋，倭寇是我们不共戴天的死敌。
在亚洲，我们尊重各国主权，反对任何形式的殖民主义和霸权主义。在全球，我们愿意为和平与发展贡献力量。”
“很原则性的表述。”霍普金斯评价道，“但具体到我们两国之间，比如，在击败倭寇的战爭中，贵国是否愿意与盟军，特別是美军，进行更深入的军事协调，甚至联合作战？在战后，是否愿意参与由鹰酱主导的亚太安全与经济框架？”
“在击败倭寇这一点上，我们和盟军目標一致。具体的军事协调，可以探討，但前提必须是平等、互相尊重，並且符合我国战场实际。大夏的军队，只会为大夏的国家利益和人民福祉而战。”
沈舟的回答依然留有余地。
“至於战后安排，我们认为，亚太的未来应该由亚太国家共同决定，任何排他性的、强加於人的框架，都不会有持久的生命力。我们愿意与包括鹰酱在內的所有相关国家，进行平等协商。”
既没有完全拒绝合作，也没有承诺加入鹰酱的体系。
霍普金斯明白了，眼前这个年轻人领导的国家，有著极强的战略自主性，不会轻易被拉拢或恐嚇。他们有自己的节奏和规划。
“最后一个问题，沈先生。”霍普金斯说，“关於那种喷气式飞机，以及其他可能的技术……鹰酱拥有世界上最强大的工业能力和最开放的科研环境。
我们之间，是否存在某种……技术交流的可能性？当然，是在平等、互利、且不损害各自国家安全的前提下。”
沈舟笑了，这次笑得很真诚：“霍普金斯先生，科学是无国界的，但科学家和技术是有祖国的。大夏珍视自己的科研成果。
不过，我们並不反对在特定领域，与值得信任的伙伴，进行对等的、能够促进共同进步的技术交流。
这需要时间，需要建立互信，需要找到双方都感兴趣的切入点。也许，可以从一些基础的、民用的领域开始？”
门开了一条缝。虽然很小，但对鹰酱来说，足够了。
他们最怕的不是大夏有技术，而是大夏完全封闭，倒向毛熊。只要愿意交流，就有机会渗透、了解、乃至获得。
霍普金斯满意地离开了。他带回了罗斯福想要的答案：大夏是潜在的合作伙伴，也是需要认真对待的竞爭者，但目前不会轻易倒向任何一方，他们会按照自己的步调发展。对鹰酱来说，这不算最好，但也不是最坏。
至於日耳曼和倭寇的接触，则被刻意降级处理。
对日耳曼技术合作提议，大夏外交通商部门回復了一封措辞礼貌、內容空泛的信件，表示“讚赏日耳曼在科学技术领域的成就”，但“当前国际形势下，进行深入技术合作的条件尚不成熟”，欢迎“在战后和平环境中，开展民间的科技文化交流”。
倭寇的试探则遭到了冷遇。
大夏外交部发言人公开表示：“大夏与倭寇军国主义政府之间，只有战爭状態，没有任何谈判的基础。
倭寇必须为其侵略罪行付出应有代价，必须无条件投降、割地赔款。除此之外，別无他话。”
一连串外交操作下来，举世瞩目。
大夏用外交手腕，向世界清晰地传达了几个信息：
我很有实力，別惹我。
我现在很忙，不想掺和你们的大乱斗。
但我有原则，该我的利益一分不让。
我们可以做朋友，也可以做对手。
至於我的技术怎么来的？你猜。
“香饃饃的滋味，还不错。”一次內部总结会上，沈舟略带调侃地说，“但別忘了，他们现在捧著咱们，是因为咱们手里有他们想要又摸不透的东西，而且咱们还没站队。
一旦我们底牌被摸清，或者被迫选边，这『香饃饃』瞬间就会变成烫手山芋，甚至眾矢之的。”
“所以，接下来的关键是什么？”老总问。
“两件事。”沈舟竖起两根手指，“第一，继续闷声发大財，加速完成重点工程计划，把我们的工业基础、特別是重工业和国防工业，真正夯实。
第二，有限度、有控制地，继续亮肌肉。不是像莫斯科那样直接介入，而是通过其他方式，比如，在倭寇身上。”
他走到亚太地图前，手指点向东南沿海和倭寇列岛：“倭寇现在是各方中对我们威胁最直接、仇恨最深的。
打疼它，既能保卫国家安全，缓解民眾的抗战情绪，也能继续向世界展示我们的实力和决心，同时……检验我们的新装备和新战法。”
“你的意思是，我们要主动发起大规模进攻？”
“不一定是陆军大规模渡海登陆，那代价太大。”沈舟眼中闪过锐利的光芒，“但空军和海军的行动，可以升级了。
我们的喷气式飞机，我们的新式潜艇，我们的驱逐舰，需要更真实的战场检验。
目標：夺取东南沿海的制空权、制海权，封锁倭寇的海上交通线，甚至……对倭寇本土重要目標，实施战略威慑性打击。”
会议室內一阵骚动。
进攻倭寇本土？这在之前是不可想像的。
“时机呢？”
“明年春天。”沈舟说，“等我们的第二批jh-7和h-6服役，等更多的潜艇下水，等南昌號形成战斗力。同时，也要看国际形势，尤其是太平洋战场的演变。”
“如果倭寇狗急跳墙，全面进攻我们呢？”
“那正是我们希望的。”沈舟冷笑，“在我们的预设战场，用我们准备好的方式，打一场我们主导的战爭。一举打断倭寇的脊樑，彻底解决这个百年祸患！”
计划就此定下。
大夏这台庞大的战爭机器，在低调发育了一年多后，开始將炮口缓缓转向东方，对准了那个不共戴天的仇敌。
而全世界，都在屏息注视著，这个刚刚崭露头角的东方巨人，下一步究竟会迈向何方。