12月1日，凌晨4时，太平洋中部，中途岛西北120海里。
企业號航空母舰的飞行甲板上，地勤人员正在探照灯下为最后一波攻击机群做最后检查。寒风从北方吹来，带著海水的咸腥和燃油的气味。
雷蒙德·斯普鲁恩斯少將站在舰岛指挥室里，透过防弹玻璃望著黑暗中忙碌的甲板。这位以冷静著称的將军，此刻眉头紧锁，手指无意识地敲击著海图桌的边缘。
“长官，所有攻击机群准备就绪。”参谋长迈尔斯·布朗寧上校报告，“第一波：36架f6f地狱猫战斗机，48架sbd无畏式俯衝轰炸机，24架tbf復仇者鱼雷攻击机。第二波正在机库待命。”
“倭寇舰队的最后確认位置？”
“最后一次侦察机报告是在今天凌晨2时，中途岛西北180海里，四艘航母——赤城、加贺、苍龙、飞龙，呈菱形防御队形。护航舰只包括两艘战列舰，四艘重巡洋舰，至少十二艘驱逐舰。”
斯普鲁恩斯走到巨大的海图前。海图上，代表倭寇舰队的红色图钉和代表鹰酱舰队的蓝色图钉，在中途岛西北海域形成对峙。
这是太平洋战爭开战以来，双方航母力量的第三次大规模对决。
第一次，珍珠港，倭寇大胜。
第二次，中途岛，倭寇惨胜，但占领了中途岛。
现在，第三次。
鹰酱调集了太平洋舰队剩余的全部主力——企业號、大黄蜂號、约克城號，以及刚刚修復的萨拉托加號，四艘航母，誓要夺回这个太平洋的心臟。
“山本在玩什么把戏？”斯普鲁恩斯喃喃道，“他明知道我们四艘航母来袭，却只派南云的四艘老舰迎战？翔鹤和瑞鹤呢？那两艘新航母云龙和天城呢？”
布朗寧摇头：“情报部门没有任何关於那四艘航母去向的消息。它们就像从太平洋上消失了一样。”
不祥的预感在斯普鲁恩斯心中升起。山本五十六不是蠢货，他不可能用四艘旧舰对抗四艘新锐舰。除非……
“珍珠港有什么消息？”
“一切正常。尼米兹將军坐镇，港口加强了三层防御，有雷达网，有陆基飞机，有潜艇巡逻。而且，我们有最新情报，倭寇的主力航母都在太平洋中部，不可能威胁到珍珠港。”
“不可能？”斯普鲁恩斯冷笑，“一年前，他们也说倭寇不可能偷袭珍珠港。结果呢？”
他转身，目光锐利：“命令侦察机，扩大搜索范围。特別是东南方向，夏威夷方向。我要知道太平洋上每一艘倭寇航母的位置。”
“是！”
命令传达下去了。但斯普鲁恩斯知道，已经太晚了。攻击机群必须在黎明前起飞，否则就会失去突袭的时机。
凌晨4时30分，第一波攻击机群开始起飞。
地狱猫战斗机的引擎轰鸣撕破夜空，一架接一架衝上黑暗的天空。俯衝轰炸机和鱼雷机紧隨其后。108架飞机，如同復仇的蜂群，扑向西北方向的倭寇舰队。
斯普鲁恩斯站在舰岛上，目送最后一架飞机消失在夜色中。他默默祈祷，这次不要再犯中途岛的错误。
同一时间，中途岛。
这座周长仅6英里的小环礁，此刻已经变成了一座钢铁堡垒。
倭寇工程部队在过去四个月里，以疯狂的速度扩建了防御工事。原本简易的机场跑道被加固延长，能够起降最新式的“彗星”舰爆和“天山”舰攻。
沙岛和东岛上，建起了数十个半地下混凝土炮垒，装备著从战列舰上拆下来的140毫米副炮和127毫米高射炮。
更重要的是地下——在美军原来的地下设施基础上，倭寇工程兵深挖了纵横交错的坑道系统，总长度超过20公里。坑道连接著弹药库、指挥部、医院、兵营，甚至有一个小型潜艇洞库。
守军指挥官栗林忠道中將站在沙岛最高点的观测塔里，用高倍望远镜观察著东南方的海面。这位五十一岁的將军，脸上有一道从额角到下巴的伤疤，那是淞沪会战时留下的。
“將军，雷达站报告，东南方向发现大规模机群，距离150海里，数量超过一百架。”参谋报告。
栗林放下望远镜，脸上毫无表情：“终於来了。命令各部队，按『玉碎计划』执行。让鹰酱人知道，什么是真正的防御。”
“可是將军，我们只有两万人，而鹰酱可能会投入更多的登陆部队……”
“两万人够了，这些都是大夏战场退下来的百战老兵！”栗林平静地说，“在中途岛，我们不需要打败他们，只需要让他们流血，流很多血。每拖住他们一天，帝国的主力舰队就能在別处取得更大的战果。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们有地利。这座岛上的每一块珊瑚，每一粒沙子，都会成为鹰酱人的坟墓。执行命令。”
“嗨！”
命令下达。中途岛这座沉睡的火山开始甦醒。
炮垒的偽装网被掀开，炮管缓缓抬起。
坑道入口的防爆门关闭，只留下射击孔。狙击手就位，反坦克炮隱蔽在偽装良好的掩体中。
而最致命的武器——地下坑道网中的机动预备队，已经做好了隨时从任何地点钻出，打击登陆部队侧后的准备。
栗林的战术很简单：放弃滩头，让鹰酱人登陆，让他们深入，然后在地面战中用坑道战术、自杀式攻击、夜间渗透，一点点耗干他们的鲜血和意志。
这不是胜利，是殉道。但栗林和他的八千部下，已经做好了殉道的准备。
清晨5时45分，第一波鹰酱机群抵达中途岛上空。
领头的是地狱猫战斗机，它们迅速清空了天空中寥寥几架零式，夺取了制空权。
紧接著，俯衝轰炸机开始俯衝。
“目標：机场跑道！火炮阵地！指挥所！”
250公斤、500公斤炸弹如同雨点般落下。沙岛和东岛瞬间被爆炸和火焰覆盖。跑道被炸出一个个弹坑，炮垒被直接命中，地面建筑化为废墟。
但栗林的部队几乎没有还击。高射炮沉默著，士兵们躲在地下，任由炸弹在头顶爆炸。
“奇怪，”一架sbd的飞行员在无线电里说，“倭寇的反击很弱。高射炮零零星星，战斗机也没几架。”
“可能都被调到海上舰队去了。”长机回答，“不管了，按计划攻击。准备第二波！”
第一波攻击持续了二十分钟。中途岛表面阵地被严重破坏，但地下工事基本完好。
上午7时，鹰酱登陆舰队抵达中途岛以南10海里。运输船上，海军陆战队第2师的士兵们开始换乘登陆艇。
“小伙子们！”师长哈里·施密特少將站在运输船的广播前，“记住训练时教给你们的一切。倭寇是顽强的敌人，但他们不是不可战胜的。拿下中途岛，我们就扼住了太平洋的咽喉。为了鹰酱，为了死去的弟兄们，战斗！”
“战斗！”
登陆艇开始向滩头衝去。第一波是二十艘lcvp登陆艇，每艘搭载三十名陆战队员。没有遭遇炮火，没有遭遇阻击，平静得可怕。
“太安静了……”施密特举起望远镜，看著越来越近的沙滩，“这不正常。”
確实不正常。中途岛的滩头空无一人，只有被炸弹炸出的弹坑和燃烧的残骸。仿佛守军已经全部撤离或死光了。
“可能有诈。”参谋长说。
“但我们必须登陆。”施密特放下望远镜，“命令后续部队加快速度。占领滩头后，立即建立防线，不要冒进。”
上午7时30分，第一波陆战队员踏上了中途岛的沙滩。
没有枪声，没有爆炸，什么都没有。他们迅速散开，建立滩头阵地。工兵开始清理障碍，医疗兵设立救护站，一切顺利得不可思议。
“长官，西侧海滩安全！”
“东侧海滩安全！”
“未发现敌军！”
好消息一个个传来。施密特的眉头却越皱越紧。这不合理。倭寇花了四个月修建的防线，怎么可能这么轻易放弃滩头？
上午8时，第二波、第三波登陆部队上岸。滩头上已经聚集了超过三千名陆战队员，数十辆两棲坦克和装甲车。
“向指挥部报告：我军已成功登陆，未遭遇激烈抵抗。请求指示。”施密特命令。
消息传回旗舰。斯普鲁恩斯在海上也收到了报告。
“倭寇放弃滩头？”他沉吟，“有两种可能。第一，他们真的兵力不足，准备收缩防御。第二……”
他看向布朗寧：“这是陷阱。告诉施密特，谨慎推进，稳扎稳打。让舰炮提供火力支援，但不要过分深入。”
命令传达。但已经太晚了。
上午8时45分，当陆战队员开始向內陆推进，试图占领机场和制高点时，地狱突然降临。
不是来自前方，而是来自脚下、身后、侧面。
第一个爆炸发生在滩头指挥所附近。不是炮弹，是地雷——偽装成珊瑚石的反步兵雷。三名军官当场被炸死。
紧接著，第二个、第三个……滩头阵地周围，数十个地雷同时被遥控引爆。陆战队员成片倒下。
“地雷！有地雷！”
“医护兵！”
混乱中，真正的攻击开始了。
从沙滩下的隱蔽洞口，从珊瑚丛中的偽装掩体，从他们认为已经检查过的废墟里，突然伸出了枪管。