华盛顿，白宫椭圆形办公室。
壁炉里的木柴噼啪作响，但屋內的空气却冷得像冰。
富兰克林·d·罗斯福坐在轮椅上，面前摊开的不是文件，而是一叠高解析度的航空照片。
照片明显经过多次放大，颗粒粗糙，但依然能辨认出那些在莫斯科上空飞翔的银色影子——流线型的机身，后掠的机翼，机首下方的进气口，以及机翼上清晰的红星。
“先生们，”总统的声音平静，但握著照片边缘的手指已经发白，“谁能告诉我，这些……是什么东西？”
办公桌前，陆军参谋长乔治·c·马歇尔上將、海军作战部长欧內斯特·j·金上將、陆军航空兵司令亨利·h·“哈普”·阿诺德上將，以及战略情报局（oss）局长威廉·j·“狂野比尔”·多诺万，所有人的脸色都凝重得很。
“总统先生，”阿诺德率先开口，这位执掌鹰酱空中力量的將军，此刻眼中充满了困惑与震惊，“根据我们派驻莫斯科的军事观察员发回的报告，以及……我们自己的情报分析，这似乎是一种喷气式战斗机。”
“喷气式？”罗斯福的眉头紧紧皱起，“日耳曼人的me-262？”
“不，总统先生，绝对不是。”阿诺德走到墙边的黑板前，拿起粉笔快速勾勒出me-262的轮廓，又画出照片上战机的草图，
“您看，me-262是双发布局，发动机在翼下吊舱。而这种飞机……它是单发，进气口在机首，整体布局更紧凑，气动外形……更先进。而且，它的尺寸看起来比me-262要小，更轻巧。”
“性能呢？推测。”
阿诺德深吸一口气：“根据目击者的描述——它们几乎瞬间就追上了並击落了在高空飞行的德制『乌鸦』轰炸机——我们推测，其最大速度可能超过每小时900公里，甚至可能接近音障。爬升率和机动性也远超我们现有的任何活塞式战斗机，包括正在测试的p-80『流星』。”
“900公里……”马歇尔喃喃道，“我们的p-51『野马』最快也就700公里出头。”
“那么，”罗斯福转向多诺万，“比尔，来源是哪里？总不可能是毛熊人自己一夜之间变出来的吧？而且，它们机翼上的標誌……”
多诺万打开隨身携带的公文包，取出几张更加模糊的照片和几页分析报告。
“总统先生，標誌问题很关键。这不是毛熊空军的红星——他们的红星有白边。这红星没有，而且形状略有不同，更接近……大夏使用的军徽样式。”
“大夏？”办公室內响起几声压抑的惊呼。
“这不可能！”金上將脱口而出，“大夏？那个一年前还在用万国牌武器，连像样的飞机都造不出来的国家？他们能有喷气机？还能飞到莫斯科去作战？这比日耳曼人登陆月球还离谱！”
“但事实摆在眼前，將军。”多诺万將一张照片推到金面前，那是从另一个角度拍摄的，能清晰看到机翼上的红星，以及隱约可见的机身编號，
“我们的密码专家分析了毛熊方面近期一些加密程度异常高的通讯，结合在远东、中亚等地监听站收集到的零星无线电信號，有一个代號反覆出现——『jh-7』。
而根据我们在大夏非常有限的情报网络反馈，大夏近期有一个被称为『歼击』系列的高度保密航空项目。”
“jh……jianji hong？歼击红？”阿诺德试著拼读。
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“可能是『歼击-7』型。”多诺万纠正道，“关键不在於名字，而在於时间线。
大约在莫斯科战役最激烈的11月7日至8日，我们设在阿拉斯加和西伯利亚边缘的监听站，捕捉到了一些异常的、极高频率的无线电信號。
信號源大致指向蒙古以北、贝加尔湖以东的广阔空域。信號特徵与已知的任何飞机都不匹配，但信號强度显示发射源在高速移动。”
“你的意思是，”罗斯福敏锐地抓住了关键，“这些飞机是从大夏起飞，长途奔袭到莫斯科的？”
“这是目前最合理的推测，总统先生。
虽然听起来不可思议——从大夏北部到莫斯科，直线距离超过6000公里，没有任何已知飞机的作战半径能达到这个距离，即使是加了副油箱的b-17也做不到。”
“除非……”阿诺德眼中精光一闪，“他们掌握了我们只在理论上研究过的技术——空中加油。”
办公室再次陷入寂静。空中加油，这確实是鹰酱航空界正在秘密探索的前沿概念，旨在极大延长战斗机的航程和留空时间。
如果大夏真的掌握了成熟的空中加油技术，並且將其应用在了喷气式战斗机上……
“那么，那些灰色轰炸机呢？”罗斯福指向另一组照片，上面是低空突防投弹的灰色战机，“它们看起来不像喷气式。”
“根据毛熊前线士兵的描述和爆炸效果分析，”多诺万继续报告，“那是一种高速战术轰炸机，可能採用了新型大功率活塞发动机或者早期涡桨发动机。
它们投掷的特种炸弹威力巨大，专家认为是燃料空气炸弹和新型集束炸弹的结合体。这种对地攻击的精確性和杀伤模式，也超出了我们现有的战术思维。”
马歇尔总结道：“所以，总统先生，我们现在面对的局面是：一个在一年多以前前还被普遍视为农业国、工业基础薄弱的大夏，
不仅突然拥有了世界上最先进的喷气式战斗机，还掌握了可能包括空中加油、特种弹药在內的一系列尖端军事技术。
並且，他们使用这些技术，在关键时刻干预了莫斯科战役，影响了东线战局。”
“他们为什么这么做？”金上將问，“帮助毛熊人对大夏有什么好处？据我们所知，毛熊在大夏內战期间並未给予九路军太多实质支持，双方关係绝谈不上亲密。”
“这正是我们需要弄清的。”罗斯福转动轮椅，面向巨大的世界地图，“地缘政治格局正在发生我们意想不到的剧变。
日耳曼在莫斯科城下受挫，虽然未伤筋动骨，但闪电战的神话破灭了，东线將陷入消耗战，这对我们和不列顛来说是好消息。
但与此同时，在远东，一个我们完全不了解、却拥有惊人技术实力的新玩家登场了。”
他停顿了一下，目光扫过眾人：“先生们，大夏已经不再是我们可以忽略的远东配角了。他们用几架飞机，就向世界宣告了他们的存在和实力。
现在，全世界所有有分量的国家，眼睛都会盯著北平。我们必须重新评估我们的远东战略，立刻，马上。”
“总统先生，您的意思是？”
“几件事。”罗斯福快速下令，“第一，哈普，你的航空兵情报部门，集中所有资源，我要在两周內看到关於大夏航空工业最详细的评估报告，哪怕是推测！
第二，比尔，你的oss，动用一切手段，包括我们在重庆残留的、在北平可能发展的任何线人，那个神秘势力到底掌握了多少先进技术？”
“第三，”他看向马歇尔和金，“参谋长联席会议，重新制定太平洋和远东战略。
倭寇人在珍珠港和瓜岛的行动显示了他们的疯狂和韧性，但如果大夏这个变数加入棋局……我们需要预案。
第四，也是最重要的——”
罗斯福的声音变得低沉而有力：“接触。我们需要与大夏建立直接、高层的联繫通道。
不能再理会那个流亡政府了，他们已经成为歷史。
我们要和北平的实际控制者对话，了解他们的意图，评估他们的潜力，以及……探討合作的可能性。”
“合作？”金上將有些牴触，“和锤子镰刀？”
“在打败小鬍子和倭寇皇这件事上，我们可以和魔鬼合作。”罗斯福冷冷地说，“更何况，大夏现在表现出了击败魔鬼的实力。
立即安排，让驻毛熊大使馆设法与可能的大夏人员接触，同时，准备一个高级別、秘密的代表团，寻找合適时机前往北平。”
“是，总统先生！”
几乎在同一时间，伦敦，唐寧街10號地下作战室。
温斯顿·邱吉尔叼著雪茄，浓密的烟雾几乎將他整个脑袋笼罩。他面前同样摊开著来自莫斯科的照片，以及军情六处的紧急报告。
“……综上所述，首相阁下，我们几乎可以肯定，这种喷气式战斗机及其配套的战术打击体系，源自大夏。
其技术水平，保守估计，领先我方『流星』喷气机项目至少五年，领先日耳曼me-262两到三年。”皇家空军参谋长查尔斯·波特尔空军元帅的语气充满了难以置信。
“领先我们五年……”邱吉尔喃喃重复，用力吸了一口雪茄，“而我们甚至不能確定日耳曼人有没有喷气机投入实战。先生们，这意味著什么？”
外交大臣安东尼·艾登接过话头：“这意味著，远东的力量平衡被彻底打破了，首相。
倭寇之所以能在太平洋横行无忌，很大程度上依赖於其相对先进的『零』式战斗机和飞行员素质。
但如果大夏拥有如此性能的战斗机，並且愿意使用它……倭寇在支那大陆的制空权將不復存在，甚至其本土和海上交通线也会受到威胁。”
“这对我们收復东南亚殖民地是有利的。”海军大臣a.v.亚歷山大说。
“有利，但也危险。”艾登摇头，“一个拥有如此技术优势的红色大夏，其未来意图难以预测。
他们今天可以援助毛熊，明天就可以將目光投向香港、马来亚，甚至印度。
別忘了，他们刚刚和天竺东北部的那个军阀政权达成了协议，势力正在渗入次大陆。”
邱吉尔沉默地吐著烟圈，肥胖的手指在地图上缓缓移动，从英伦三岛，到北非，到地中海，再到东南亚，最后停留在东亚那只雄鸡的轮廓上。
“大菸袋那个乔治亚鞋匠走了狗屎运。”他最终哼了一声，“但大夏人不会白白帮忙，他们一定有所图谋。
告诉我们在莫斯科的人，想办法接触大夏的代表，探探他们的口风。