“多谢陛下！”
皇甫嵩带领眾人附和。
刘宏也颁布了旨意，令禁军士卒抬来一车车美酒佳肴，陈列阵前。
將酒肉赐下后，有內侍向前传达口諭，令刘驥三人隨驾前往殿中陪宴。
而刘驥也见识到了面见天子的复杂流程。
他们还未至殿前，就得卸下甲冑，交付兵器，换上符合各自身份的冠服，在寺人的引导下走进殿中候著。
直到刘宏召见，才能进入內殿，向天子行礼后，各自在侍者引导下落坐。
前前后后花了足有半个时辰，教刘驥早已飢肠轆轆，一落座就眼巴巴望著眼前小食，擦了擦口水，举止颇为粗鄙。
而他这副『失礼』的模样自然也落在了刘宏眼中。
刘宏嘴角泛起轻笑，面露温和：“蓟侯颇思食否？”
刘驥闻言，收起了神色，说道：“稟陛下，臣饭量颇大，操演礼仪又颇为繁琐，臣到现在滴水未进，露了丑態，还请陛下见谅。”
“哈哈哈哈。”
刘宏闻言大笑，收起了一直落在他身上审视的目光，转而道：“我闻汝有两位结拜兄弟，为何不曾见他们入席？”
“臣弟未受陛下相邀，臣不敢擅自带上。”
“无妨，既是宗侯结拜兄弟，又屡立战功，自然能进殿中陪宴。”
“赵忠。”
“奴婢在。”
“去將扬武將军的二位弟弟带来。”
“喏。”
“臣叩谢陛下恩遇。”
刘驥面色动容，眼含热忱。
刘宏见状轻轻頷首，將目光移到了皇甫嵩身上，笑道：“车骑將军此战靖平黄巾贼，可谓是劳苦功高，朕先敬你一杯如何？”
话音刚落，刚刚还看刘驥笑话的皇甫嵩脸色急转之下，立马出席稽首行礼，声音颤抖：“老臣惶恐，臣不过奉詔行事，匪事得寧，全赖陛下天佑，诸公用策，嵩安敢居功。”
刘驥闻言，轻轻屏住呼吸，余光打量著皇甫嵩开始佝僂起来的身躯，暗道：
“这皇甫嵩之前一直依附袁隗，莫不是他不擅察人观色？”
“刘宏可不像是有容人之量的君主，你携大功而归，还不跟我一起装糖，是当自己已经坐稳了左车骑將军的位置？”
皇甫嵩说完后，刘宏久久不语，殿中瞬间肃静起来，落针可闻。
咕嚕。
一阵奇怪响起，刘宏朝朱儁看来。
朱儁尷尬道：“稟陛下，臣今日亦滴水未进，腹中飢饿，还请陛下见谅。”
“呵。”
刘宏轻笑一声，虚扶起来皇甫嵩，朗声道：“是朕考虑不周了，诸位皆是將才，胃口定然异於常人。”
“来人，开宴。”
“臣等多谢陛下。”
皇甫嵩心里长舒了一口气，回到自己座位，头脑冒汗，余光朝朱儁看了一眼。
刘驥座位在朱儁身侧，自然將情况尽收眼底，当下生出几分明悟。
原来如此，对於自己这没什么根基的新贵来说，举止粗鄙是最好的偽装手段。
但对皇甫嵩这个积年老臣，恐怕就得让刘宏先表达不满，自己再露出惶恐的模样，才能打消刘宏的多疑。
他亦与皇甫嵩对视了一眼，二人皆面色平静，眼底无波，睫毛轻动，心中俱升起腹谤。
“老狐狸。”
“小狐狸。”
......