船长低著头，“但还有个更麻烦的事。”
李锐看著他。
“说。”
“柔佛那边——”
船长压低声音，“我们打听到，天猛公回去后向苏丹求救了，苏丹震怒，已经集结了一支大军，据说有一万人，全是精锐，正在集结中。”
李锐听完没什么表情。
一万人。
西班牙火枪手五百，加上新招募的杂七杂八，能打的不到八百。
硬碰硬，不是不能打，但损失会很大。
而且，他不想打这种仗。
“那个苏丹叫什么？”
“阿卜杜拉.马亚特。”
船长说道，“是柔佛的现任苏丹，在位十三年，手里至少有三万大军，这次派出的只是其中一部分。”
李锐点了点头。
当天晚上，他带著嚮导离开了据点。
柔佛王宫离新加坡河口不远，骑马两天就能到。
李锐没骑马，他带著嚮导连夜赶路，第二天傍晚就到了王城外围。
嚮导是个本地柔佛人，四十多岁，在马来各地跑过生意，对这边熟得很。
他看著夜色中的王宫，声音发抖。
“大人，王宫守卫森严，咱们怎么进去？”
李锐没回答。
他只是闭上眼睛，原力像潮水一样涌出。
王宫的结构、守卫的位置、巡逻的路线，一点一点在他脑海里舖开。
“你在这里等著。”
李锐一个人消失在夜色里。
王宫的围墙有一丈多高，但对李锐来说不算什么。
原力加持下，他轻鬆翻过围墙，落在花园里。
两个守卫刚从拐角转过来，还没看清人影，就软软地倒在地上。
李锐从他们身边走过，直奔寢宫。
苏丹的寢宫在正中央，门口守著四个全副武装的卫兵。
李锐抬手，原力锁喉，四个卫兵同时捂著脖子倒下，连哼都没哼一声。
他推开门，走了进去。
苏丹睡在床上，鼾声如雷。
李锐站在床边，低头看著他。
一个统治了十三年、手下有几万大军的苏丹，此刻和普通人没什么两样。
李锐抬起手。
原力刺入苏丹的胸口，准確地封住心臟的血管。
苏丹的身体抽搐了一下，鼾声停了。
他的眼睛睁开，瞪得老大，嘴里发出咯咯的声音，但什么都喊不出来。
十秒后，一切归於平静。
李锐转身离开。
走出王宫的时候，他回头看了一眼。
里面已经开始有人喊叫，乱成一团。
他加快脚步，消失在夜色中。
回到据点的时候，伊莉莎白已经等得快要疯了。
“你终於回来了！那个苏丹怎么样了？是不是已经被你……”
李锐没回答，只是走进屋里，倒了杯水。
“通知下去，如果柔佛那边派人来交涉，客气点，要是没人来，就算了。”
伊莉莎白愣愣地看著他，然后缓缓点头。
半个月后，消息传来：柔佛苏丹暴毙，几个王子开始爭权，那支一万人的大军还没出发，就被调回去镇守王城了。
接下来的大半年，李锐趁著柔佛国內几个王子爭权夺位打得不可开交，开始大肆招揽华人。
船队一趟一趟地出去，一趟一趟地回来。
暹罗、越南、缅甸、马来群岛，那些有华人聚居的地方，都留下了他派去之人的足跡。
条件很简单：来新加坡河，有地种，有饭吃，不受欺负。
起初来的人不多，十个八个，拖家带口。
后来消息传开，来的人越来越多。
一年后，据点人口突破五千，其中一大半是华人。
木屋变成了街道，街道两旁开起了店铺，码头每天都有船只进出。
伊莉莎白站在新修的瞭望塔上，看著下面越来越热闹的小镇。
“你这个地方，快赶上皇家港了。”
李锐站在她身边。
“还早。”
“接下来打算怎么办？”
李锐没有回答。
势力有了，人有了，钱也有了，然后呢？
当然是继续积累实力！
但更多麻烦接踵而至。
一天下午，一艘外出巡逻的船匆匆赶回，船长跑上瞭望塔，气喘吁吁。
“大人，海面上发现三艘船，掛著荷兰旗，正朝这边来！”
李锐接过望远镜，看向远处的海面。
三艘军舰，排水量都在五百吨以上，炮口黑洞洞地对著前方。
荷属东印度公司。
这一年来他在南洋折腾，自然瞒不过这些荷兰人。
他们早就看他不顺眼了，只是一直没动手。
现在派三艘军舰来，显然不是来做客的。
“让一艘船跟我走。”
李锐放下望远镜，“其他人备战。”
他登上自己那艘从古巴开来的旗舰，带著一艘船迎了上去。