当沈梟的靴子踩在石虎脸上时，那颗曾经戴著王冠的脑袋在泥土里陷得更深了些。
这位辰国的王，此刻像一条被踩住七寸的蛇，四肢匍匐，浑身剧烈地颤抖。
那方象徵著辰国百年基业的王印从他手中滚落出去，在阳光下滚了几圈，沾满了尘土，最后停在一块碎石旁边。
“十五万大军。”
沈梟的声音从头顶传来，不高，却像钝刀子割肉，一字一字剜进石虎的耳膜，“怎么不抵抗一下就投降了？”
石虎的脸被踩得变了形，嘴里全是泥土和草屑，可他不敢吐，甚至不敢动一下。
他只是拼命用那双因恐惧而充血的眼睛斜向上看，看著那道玄色的身影，看著那张年轻的、平静得让人心悸的脸，喉咙里挤出沙哑的、支离破碎的声音：
“秦、秦王大军……天下无敌……下臣、下臣不敢造次……不敢……”
那声音卑微得像一条狗在摇尾乞怜。
沈梟低著头，看著脚下这颗曾经高高在上的脑袋，看著那张因屈辱而扭曲的脸，看著那双拼命討好却又藏不住恐惧的眼睛。他忽然觉得有些无趣。
真的，太无趣了。
他鬆开脚，退后一步。
石虎整个人瘫在地上，大口大口地喘气，那模样狼狈得像一条被捞上岸的鱼。
他身后的那些文武百官，那些曾经在朝堂上慷慨激昂、喊著“血战到底”的袞袞诸公，此刻一个个跪在地上，额头死死抵著泥土，浑身抖如筛糠，没有一个敢抬头。
沈梟的目光从那些人身上扫过，从左到右，从前到后，一个一个，慢慢掠过。
那张年轻的脸上没有任何表情。
只有那双深不见底的眼睛里，闪过一丝极淡的、一闪即逝的光芒——那光芒叫什么？失望？还是厌倦？
“令人失望。”
他轻轻吐出这四个字。
声音不大，却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵里。
那些跪著的人，身子抖得更厉害了。
有人裤襠已经湿了一片，有人喉咙里发出压抑的呜咽，有人直接晕了过去，栽倒在旁边的人身上。
沈梟没有再看他们。
他弯下腰，捡起那方滚落在地的王印。
那方玉璽在他的掌心里显得小巧玲瓏，雕工精细，龙纹栩栩如生。
他隨手掂了掂，然后——扔了出去。
那方王印在空中划过一道弧线，不偏不倚，落在一个跪在人群最后面的官员面前。
那官员姓甚名谁，沈梟不知道。
他只看见那人穿著五品文官的青色袍服，生得獐头鼠目。
此刻正趴在地上瑟瑟发抖，忽然见那方王印落在自己面前，整个人嚇得差点魂飞魄散。
“你。”
沈梟的声音从那片死寂中响起。
那官员浑身一颤，猛地抬起头，满脸惊骇地望著那道玄色的身影，嘴唇剧烈地哆嗦著，想说什么，却什么都说不出来。
沈梟看著他，目光平静得像在看一块石头。
“从现在起，你就是辰国的王。”
这句话落下，满场皆惊。
那些跪著的辰国文武，一个个猛地抬起头，满脸不敢置信地望著那道玄色的身影，又望向那个跪在人群后面的五品小官，眼里满是震惊、困惑，还有一丝——
一丝隱隱的、谁也不敢说出口的庆幸？
那官员整个人如同被雷劈中，愣在那里，一动不动。
他张著嘴，瞪著眼，脸上的表情精彩极了。
惊恐、困惑、不敢置信，还有一丝连他自己都没察觉的、一闪即逝的狂喜。
“王、王爷……”他的声音沙哑得像锈蚀的铁器，从喉咙深处硬挤出来，“下臣、下臣何德何能……”
“闭嘴。”
沈梟只说了这两个字。
那官员像被人掐住了喉咙，所有的话都卡在嗓子眼里，一个字也吐不出来。
沈梟看著他，嘴角微微上挑。
那笑意很淡，淡得像一片落在刀刃上的霜雪。
“本王什么都不要管。”
他的声音在空旷的广场上迴荡，不高，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里。
“你当你的王，辰国还是辰国，朝廷还是朝廷，军队还是军队，一切照旧。”
那官员愣愣地听著，眼里满是不敢置信。
“只一件事。”
沈梟顿了顿，伸出一根手指。
“每年，向长安缴纳五万车紫砂矿。”
紫砂矿。
这三个字落下，人群中响起一阵低低的骚动。
那是这个世界製作合金金属的重要原料之一，是辰国最值钱的特產，是这百年来支撑辰国財政的命脉。
只是辰国生產力落后，没有提炼紫砂矿的技术和能力。
五万车，那几乎是辰国全年產量的七成。
那官员的脸，瞬间变得惨白。
他张了张嘴，想说什么，可对上沈梟那双眼睛，所有的话又咽了回去。
沈梟看著他，目光平静得像在看一只螻蚁。
“要是交不出——”
他没有说下去。
但那未尽的话，比任何威胁都可怕。
那官员的腿一软，整个人趴在地上，额头死死抵著泥土，声音沙哑得不成人形：“下臣……下臣谨遵王爷之命！下臣一定……一定按时缴纳！绝不敢有误！”
沈梟点了点头。
“记住你说的话。”
然后他转过身，向那匹通体纯黑的追影驹走去。
翻身上马，动作乾脆利落。
那匹马打了个响鼻，前蹄刨了刨地，蓄势待发。
沈梟勒住韁绳，目光从那一片跪伏的人群上掠过，最后落在那个还瘫在地上、像一摊烂泥一样的石虎身上。
“押走。”
他只说了这两个字。
十日后，辰国通往河西的官道上。
一支长长的队伍正在缓缓前行。
那是石氏全族。
石虎、石豹、石安，还有那些曾经在朝堂上呼风唤雨的皇族亲贵——男女老少，共计三百七十三人。
他们被锁链串成一串，像一串被绑在一起的蚂蚱，在押送士卒的驱赶下，跌跌撞撞地向前挪动。
没有人说话。
没有人哭。
甚至没有人敢抬头。
他们只是低著头，一步一步，往前走。
脚下是崎嶇的山路，两旁是光禿禿的荒山，前方是看不见尽头的远方。
石虎走在最前面，脚上的镣銬磨得他脚踝血肉模糊，每走一步都钻心地疼。
他不知道自己会被带到哪里。
也不知道等待自己的是什么，还能活多久。
他只知道，从那天跪在那个人脚下开始，他就已经不是王了。
夜里，队伍在一处山谷中扎营。
说是扎营，不过是选一片开阔地，让这些人就地坐下。
没有帐篷，没有被褥，甚至连块乾草都没有。
他们彼此就那么坐在土里，背靠著背，挤成一团，借著彼此的体温熬过漫长的夜。
押送的士卒们围著篝火坐著，喝酒吃肉，大声说笑。
那些笑声在夜空中飘荡，刺耳而张狂。
石虎蜷缩在角落里，把脸埋在膝盖里，一动不动。