赤狼关失陷的消息传入辰国王都时，正值午后。
阳光透过雕花窗欞洒进大殿，在地上投下斑驳的光影。
这本该是一天中最慵懒愜意的时刻，可此刻殿內的气氛，却比腊月寒冬还要冰冷。
信使跪在大殿中央，浑身是血——那不是他的血，是他一路上跑死了五匹马，最后自己摔下来磕破膝盖染上的。
他已经说不出一句完整的话，只是趴在那里，大口大口地喘气，眼泪和汗水混在一起，糊了满脸。
“赤狼关……两万八千人……全降了……王煜將军……跑了……”
断断续续的话语，像一把钝刀，一下一下割在每一个人心上。
石虎坐在王座上，那张本就虚浮的脸此刻白得像一张纸。
他的嘴唇剧烈地哆嗦著，想说什么，却什么都说不出来。
他只是瞪著那个信使，瞪著眼睛里布满了血丝。
“两万八千人……”他喃喃著，声音沙哑得不像人声，“两万八千人……一箭都没放？”
信使拼命摇头，摇得脖子都快断了。
“没有……没有放箭……秦王派人叫门，王將军出城答话，
然后……然后那些投石机就响了……城墙塌了……弟兄们都被炸成碎片了……没死的就跪下了……全跪下了……”
他说著说著，忽然嚎啕大哭起来。那哭声悽厉而绝望，在大殿中迴荡，如同丧钟。
“够了。”
宰相石豹的声音猛地炸开，打断了那哭声。
他站起身，大步走到殿中央，一脚踹在那信使肩上。
“滚下去！別在这儿丟人现眼！”
信使被踹得翻滚了两圈，连滚带爬地退出殿外。
殿內陷入死寂，比任何声音都可怕，压得每一个人都喘不过气来。
石豹转过身，目光扫过殿中诸臣。
那张保养得当的脸上，此刻没有了往日的从容，只有一种濒临崩溃边缘的、强撑著的镇定。
“诸位，”他开口了，声音依旧洪亮，却带著一丝难以掩饰的颤抖，“赤狼关失陷，固然可恨，可我大辰还有十几万大军，还有数十座城池，还有……”
“还有什么？”
一个声音打断了他。
兵马使马军站起身，大步走到殿中央。
他站在石豹面前，居高临下地看著这位宰相，那双浑浊的老眼里，此刻满是嘲讽和疲惫。
“宰相大人，您倒是说说，咱们还有什么？”
石豹被他那目光逼得后退了一步。
马军没有停，继续说著，声音越来越高，越来越沙哑：“赤狼关是我大辰第一雄关，城墙高五丈，守军三万，
粮草足够吃一年，可就三天，三天就没了，
不，秦王只用半个时辰，就让那三万守军全部跪下了！”
他的声音在大殿中迴荡，震得人耳膜发疼。
“宰相大人，您告诉我，剩下的那些城池，比赤狼关还坚固吗？剩下的那些守军，比王煜的兵还能打吗？”
石豹的脸色青一阵白一阵。他张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
就在这时，一个尖细的声音从文官队列中响起。
“马將军这话就不对了！”
眾人循声望去，只见一个身材瘦小的文官从人群中挤了出来。
那是御史大夫石安，五十来岁，一张脸长得像只老鼠，此刻正满脸义愤。
“赤狼关失陷，那是王煜无能！与我大辰军力何干？
我大辰立国上百年，什么时候受过这等屈辱？
秦王再强，也不过三四万人，我大辰还有十五万大军，难道还打不过他？！”
他的声音又尖又细，在大殿中迴荡，刺得人耳膜发疼。
马军看著他，忽然笑了。
那笑容很苦，苦得像咽下一口黄连。
“石大人，您打过仗吗？”
石安愣住了。
马军继续问：“您上过战场吗？您见过血吗？您知道什么叫投石机吗？您知道那玩意儿一发能炸死多少人吗？”
石安的脸涨得通红，嘴唇哆嗦著，却一个字都说不出来。
马军收回目光，扫过文官队列。那些方才还在窃窃私语、满脸义愤的御史们，此刻一个个低下头去，不敢与他对视。
“诸位大人，”马军的声音忽然平静下来，平静得像一潭死水，“你们知道什么叫打仗吗？
打仗不是你们在朝堂上动动嘴皮子，不是你们写几篇慷慨激昂的奏章，不是你们喊著『血战到底』就能打贏的。”