投石机停歇的那一刻，赤狼关上下一片死寂。
不是那种大战前的压抑，而是某种更深沉的、近乎诡异的安静。
烟尘尚未散尽，碎石还在从城墙上簌簌滚落，那些被投石机砸出的豁口像一道道狰狞的伤疤，暴露在午后的阳光下。
沈梟骑在追影驹上，隔著三百步距离，目光穿过那层薄薄的烟尘，落在那道千疮百孔的关墙上。
第一轮轰炸只持续了不到盏茶工夫。
六座投石机，二十余块刻满爆裂符文的巨石，將这座號称“固若金汤”的关隘轰得面目全非。
城墙上横七竖八躺著尸体，有的被巨石砸成肉泥，有的被符文炸得四分五裂，还有的被坍塌的墙垛埋在下头，只露出半截惨白的手臂。
可沈梟看的不是那些尸体。
他看的是活人。
那些还活著的辰国守军，有的在搬运伤员，有的在扑打蔓延的火苗，有的跪在地上抱著死去的袍泽痛哭，还有的只是呆呆地站在那里，望著关外那片黑色的军阵，脸上没有表情。
甚至连象徵性的反击都没有。
沈梟的眼睛微微眯起。
城墙上明明布置著强弩，射程足够覆盖关前两百步內的开阔地。
如果他是守將，在第一轮轰炸结束后，趁敌军装填巨石的间隙，就该下令床弩齐射，哪怕射不中后方，也能提振士气。
可他们没有。
別说床弩，连弓弩都没有。
沈梟的目光从那片混乱的城头移开，落在那扇依旧紧闭的关门上。
关门已经被炸得坑坑洼洼，却还顽强地立在那里，如同一道最后的屏障。
屏障之后，是什么？
是绝望？
是恐惧？
还是某种他暂时还看不懂的东西？
陆七策马上前，压低声音道：“王爷，投石机已准备就绪，是否继续？”
沈梟没有回答。
他只是望著那道关，望著城墙上那些混乱却始终没有反击的身影，眉头微微蹙起。
他想起方才出城答话的那个將领。
王煜。
那人跪在他面前时，姿態恭谨，言语得体，可那双低垂的眼睛里，分明藏著什么。
那不是纯粹的恐惧，也不是单纯的愤怒，而是一种更复杂的、让人捉摸不透的东西。
“本王不为难你。只要你把赤狼关的关门打开。”
“秦王……末將恕难从命。”
他拒绝得很乾脆。
可拒绝之后，他没有回城组织防御，而是站在那里，望著那些投石机，一动不动。
直到最后一刻，才踉蹌著退回关內。
他在等什么？
沈梟忽然想起辰国使团还在路上的消息。
胡彻的情报网早就传回了消息。
辰国朝廷大乱，老臣石崇带著二十车厚礼，正日夜兼程向赤狼关赶来。
他们想谈判，想求和，想用金银財宝和几句软话，换河西大军退兵。
可他们晚了。
使团还没到，大军已经压境。
沈梟的目光再次掠过城头。
那些混乱的身影，那些始终没有射出的箭矢，那扇始终紧闭的关门。
他忽然笑了。
那笑容很短，短得像一阵风颳过，却让身旁的陆七和苏柔同时感到一股莫名的寒意。
“方悦。”
“末將在！”
方悦策马上前，抱拳行礼，年轻的脸上满是跃跃欲试的杀意。
方才那轮轰炸看得他热血沸腾，只等王爷一声令下，就带著他的三千北庭铁骑踏破这道破关。
沈梟看著他，那双深不见底的眼睛里，有什么东西正在闪烁。
“领三千北庭军，抵近破城。”
方悦的眼睛猛地一亮，重重抱拳：“末將领命！”
他拨转马头，正要策马冲回本阵，身后却传来沈梟的声音——
“慢著。”
方悦勒住马，回头望著王爷。
沈梟没有看他，目光依旧落在那道关墙上，落在那片混乱的城头，落在那扇始终没有打开的关门上。
“抵近之后，仔细观察。”他的声音很轻，却清清楚楚地传进方悦耳中，“如果城头放箭，立即后撤，不可恋战。”
方悦愣了一下。
抵近破城，不放箭则进，放箭则退？
这是什么打法？
可他没有问。
王爷既然这么说，就一定有王爷的道理。
他重重抱拳，一夹马腹，向本阵飞驰而去。
片刻后，三千北庭铁骑如黑色的潮水，从那片凝固的军阵中涌出。
他们没有加速衝锋，而是以缓慢而沉稳的步速，向赤狼关逼近。
马蹄声如闷雷，在午后的阳光下迴荡，一下一下，踩在每一个人心上。
三百步。
两百五十步。
两百步。
城墙上依旧没有任何动静。
方悦骑在马上，手按刀柄，目光死死盯著那道越来越近的关墙。
他能看见城墙上那些惊恐的脸，能看见那些趴在墙垛后面的弓弩手，能看见那些正在拼命搬运滚木擂石的士兵。
他们明明看见北庭军正在逼近。
他们明明可以放箭。
可他们没有。
一百五十步。
一百步。
这个距离，已经是强弩的有效射程。城墙上那些弓弩手只要扣动扳机，瞬间就能射倒几十人。
可还是没有动静。
方悦的心跳开始加速。
不是恐惧，是困惑。
这不正常。
太不正常了。
他打了这么多年仗，攻城拔寨无数，从没见过这样的守军——眼睁睁看著敌军逼近城下，却一箭不发。这是在等什么？等死吗？
他的手心开始冒汗。
八十步。
七十步。
六十步。
城墙上终於有了动静——可那不是弓弦响动，而是一阵嘈杂的喧譁。
有人从墙垛后面站起来，扔掉手里的刀，向城下跑去。