石虎猛地一拍扶手，那声音在殿內炸开，震得所有人一颤。
他站起身，居高临下地看著石豹，那张虚浮的脸上，此刻竟有一种罕见的威严。
“宰相，你方才说，你想会会秦王，好，朕现在问你，你敢去他面前说这话吗？”
石豹愣住了。
石虎盯著他，一字一句道：“你敢当著那四万河西铁骑的面，说你想会会他吗？你敢指著他的鼻子，说你不怕他吗？”
石豹的嘴唇剧烈地哆嗦著，想说什么，却什么都说不出来。
他只是站在那里，像一只被戳破的气球，那点从容、那点自信，此刻已经荡然无存。
石虎收回目光，重新坐下。
“就按马將军说的办。”
他的声音沙哑，却不容置疑。
“传令王煜，不得先动手。选派使者，备厚礼，去见秦王，
告诉秦王，辰国，愿为河西藩属，年年纳贡，岁岁来朝。”
说完这句话，他仿佛用尽了全身的力气，靠在王座上，闭上了眼睛。
殿內一片死寂。
马军重重叩首：“陛下圣明！”
他站起身，大步向外走去。走到殿门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
看了一眼那个瘫坐在王座上、闭著眼睛的国王。
看了一眼那个站在原地、脸色铁青的宰相。
看了一眼那满殿噤若寒蝉、大气不敢出的文武。
他收回目光，迈步跨过门槛，消失在殿外的暮色中。
身后，殿门缓缓合拢，发出一声沉闷的声响。
当日深夜，三匹快马从辰国京师飞驰而出，向赤狼关方向狂奔而去。
与此同时，另一支队伍也从京师出发，带著整整二十车的礼物，金珠宝贝，綾罗绸缎，还有十名经过精心挑选的美女，向乌孙山方向缓缓行去。
领队的，是辰国老臣石崇，今年六十有七，能言善辩，据他自己说是见过世面的土鱉。
他骑在马上，望著前方那片茫茫夜色，心里却没有底。
秦王会接受吗？
他不知道。
他只知道，这一去，要么为辰国挣来一条活路，要么……
他不敢往下想。
夜风吹过，带著草原上特有的枯草气息。
远处，乌孙山脉在夜色中若隱若现，如同一头沉睡的巨兽。
巨兽的那一边，四万河西铁骑正在休整。
巨兽的那一边，有一个让整个大荒闻风丧胆的名字。
沈梟。
石崇深吸一口气，催马向前。
身后，二十辆大车轆轆前行，车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。
那声响在寂静的夜空中传出很远，很远。
像是在为这个即將做出抉择的国家，奏响最后的輓歌。
而此时对沈梟已经率军抵达了赤狼关前三十里安营扎寨，比辰国预计的足足早了三天时间。
望著远处雄伟的关墙，沈梟独立辕门外，任由北风吹起他身后的腥红披风。
忽然，他拳头一握。
“守护，是军队获得荣耀的基石”
“征服，才是军队获取功勋的捷径。”