大殿內落针可闻。
文武百官垂首屏息，人人脊背发凉，连大气都不敢喘一口。
没有人敢说话，没有人敢抬头，更没有人敢去触怒此刻的帝王。
整个炎龙殿，只剩下萧道君压抑到近乎扭曲的气息，在空旷的殿中无声瀰漫，压得所有人心头沉甸甸的，仿佛下一刻，便有雷霆震怒，轰然落下。
齐帝萧道君端坐龙椅，指尖在龙案上缓缓敲击，那沉闷的声响在死寂的大殿中格外刺耳。
他目光扫过阶下文武百官，沉声道：“太尉。”
“臣在。”
太尉陈明远出列，躬身拱手，他身著紫袍，面容肃穆，此刻额角已隱有冷汗。
之前，他极力赞成大军北伐大乾，如今二十万大军惨败，只剩三万余兵马困守南州城，若是萧道君真的追究起来，他这太尉之职恐怕是保不住了！
萧道君的声音冷得像冰：“南州危急，朕问你，如今皇城內外，还能徵调多少人马，北上驰援？”
陈明远抬头，语气凝重：“回稟陛下，皇城禁军尚有八万，京畿周边驻军五万，合计十三万。”
“除去镇守皇城、宫禁的必要兵力，臣竭尽所能，最多还能抽调十万大军，星夜北上。”
殿內群臣闻言，皆是心头一沉。
十万兵马，看似不少，可面对主场优势的大乾十几万大军，实在是杯水车薪。
萧道君手指骤然攥紧，沉声道：“十万……也罢。那这十万大军，该由何人统兵？”
话音刚落，殿中一员大將猛地跨步出列。
“末將愿领兵北上，驰援三皇子殿下，与大乾贼军死战，务必稳住南州局势！”
此人身披银甲，虎背熊腰，面容刚毅，正是左武卫大將军魏苍，他单膝跪地，声如洪钟，震得大殿樑柱微微作响。
萧道君看著他，眼中寒光稍敛，缓缓点头：“好！魏苍，朕便將这十万兵马交予你。”
“你亲自领兵，星夜赶赴南州，接应三皇子，守住城池！”他顿了顿，语气陡然凌厉，“朕就不信，我南齐大军拿不下一个区区南州，挡不住王虎的几万镇北军！”
“末將，领旨！”
魏苍抱拳，声震殿宇。
“立即遣使前往楚国，请求他们出兵增援南州，或者出兵凤州和川州，让大乾首尾无法相顾，我大齐愿意赠予大楚八百万两白银，以作军资”
萧道君眉头舒展开来道。
“臣等遵旨！”
阶下文武百官齐齐躬身，齐声应和，声音响彻炎龙殿。
若是齐楚两国联手，哪怕大乾兵锋再盛，也不得不暂避锋芒。
萧道君这步棋，走得却是不错，殿內文武百官都暗暗鬆了一口气。
……
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三日后，南河郡城。
郡守府大堂內。
气氛肃杀如铁，大皇子屈景昭端坐主位，神色沉静，目光却锐利如刀。
一名满身风尘的斥候校尉快步冲入，单膝跪地，声音急促：“启稟大皇子！前线军情急报！”
屈景昭抬了抬眼：“说。”
“凤州大军，並未进军南河郡，而是突然改道，直奔南州城而去，如今大乾十几万大军已將兵临南州城下，將整座南州城团围得水泄不通！”
“另有探报，南齐先前调集的二十万北伐大军，先是在三合郡城下，被王虎率领的数千黑甲铁骑正面击溃两次，致使主力连遭重创，不得不改变之前的攻城计划，率领残部仓皇退往南州城。”
“可就在南齐十万败兵，刚走到南州城下，又被王虎以数千骑兵发动偷袭，十万兵马被彻底打散击溃，死伤无数，最后只剩几万残兵败將，狼狈退入南州城內死守。”
“如今南齐皇帝震怒，已从玉京城周边抽调十万大军，由大將魏苍率领，星夜驰援南州。”
“根据推测，南州一带，马上就要变成大乾与南齐大军决战的主战场！”
“还有玉京城密报，齐帝萧道君已经遣使前往锦城，希望我们西楚出兵相助，最好可以一同会师南州城下，將大乾这支兵马彻底消灭，陛下旨意应该不日就会抵达！”
斥候校尉一口气说完道。
“还有其他探报吗？”
屈景昭眉头轻皱道。
“回稟大皇子，暂无其他情报！”
斥候校尉抱拳道。
“好，你先下去休息，有其他探报，再立即来报！”
“诺！”
屈景昭听完，指尖缓缓敲击著扶手，眼底闪过一丝惊色，隨即化为深深的凝重。
他没想到，王虎仅凭几千黑甲骑，竟能连破南齐十几万大军，一战定乾坤，解围了三合郡城！
之后，又在南州城外，硬生生击破南齐十万人马，打得萧舒离只剩数万残兵困守南州城孤城。
他不知道是该笑萧舒离的愚蠢无能，还是该夸讚王虎的勇猛无敌！
不过，一想到，他也在王虎手下连连吃瘪，连西楚十大宗师都败亡王虎之手，似乎他的情况比萧舒离还要惨上几分！
毕竟，十大宗师可是西楚的国本，远不是几万普通士卒可以比擬的！
想到这里，他的脸色也越发阴沉起来，不知道该如何决断！
大堂內一片寂静。
所有人都明白——
南州这一战，已经彻底搅动了大乾、大楚、大齐三方战局，稍有不慎，就是万劫不復！
“大皇子，眼下南州战局剧变，正是我西楚出兵的绝佳时机！臣恳请大皇子，即刻点兵十万，开赴南州城，与南齐联军共抗王虎！”
南平王屈平渊当即上前一步，对著上首的屈景昭躬身一礼，神色郑重地开口进言道。
“王叔是觉得，我们大楚应该和齐国联合，一同对抗大乾的兵锋？”
屈景昭神色带著几分犹豫道。
“没错，王虎之前不过数千黑甲骑兵，便可连败南齐十几万大军，如今又得凤州十几万大军相助，可谓是气焰滔天，锋芒正盛！”
“若继续放任下去，只会让王虎的兵马越来越多，越来越强！”
“如果真的让大乾彻底吞掉南齐兵马、一举攻下南州城，那么大乾的下一步必然剑指我大楚边境！”
“届时，我们別说守住这南河郡城，就算是我们大楚的疆土，恐怕都守不住了！”
“若我军此刻出兵，与南州城內的南齐军和玉京城的十万大军三面合围，必能將王虎这支人马，彻底扼杀在南州城下！”
“只要剷除这心腹大患，战后凤州唾手可得，川州、梧州也將尽归我大楚版图！”
“到时，我们大楚与齐国结盟，共拒大乾，整个南方大势，便尽在我等掌握之中！”
屈平渊抬眼望向眾人，声音沉稳有力的说道。
“王爷言之有理，末將赞同！”
“王爷说的没错，只要我们楚齐两国联合，量他王虎有再大的能耐，也不可能打得过我们数十万大军！”
“没错，请大皇子立刻发兵南州城，一举消灭王虎的主力大军！”
“末將愿为先锋，领兵出战！”
“……”
屈平渊话音落下，大堂內眾將议论纷纷，有人点头称是，有人神色凝重，所有人的目光，都重新落回了西楚大皇子屈景昭的身上。
屈景昭眉头紧锁，並没有被大堂中的眾將言语所左右，反而神色间满是迟疑与忌惮。
他望著屈平渊，沉声道：“王叔，你所言虽妙，可我却不得不慎重考虑！”
“王虎此子实力深不可测，绝非寻常將帅可比！之前我大楚十大宗师联手围杀，尽数败亡，就连墨苍老人这位武道大宗师，也惨死於他的惊龙枪下！”
他顿了顿，声音越发凝重：“如今就算我们西楚出兵十万，加上南齐残部与新到的十万援军，三方合兵也不过二十万上下。”
“可王虎麾下，光是精锐战兵便有近十万，更有那支无人能挡的黑甲铁骑，仅凭我们这二十万多万人马，真的能挡得住他的十万铁军吗？”
屈平渊闻言，嘴角勾起一抹自信的笑容，胸有成竹道：“大皇子多虑了！”
“臣早已安排妥当，先前我已经飞鸽传书送往东海武殿！王虎悍然斩杀我西楚大宗师，屠戮数位武道宗师，早已触犯了武殿定下的规则，武殿岂容他如此肆意横行？”
“臣敢断定，武殿此刻必然已经震怒，不日便会派出顶尖强者西行，赶赴南州城亲手擒拿王虎！”
“只要武殿高手出手牵制住这头猛虎，我西楚与南齐二十万大军正面压上，三面合围，必能將王虎所部，彻底扼杀在南州城下！”
屈景昭听罢南平王屈平渊这番话，紧锁的眉头骤然舒展，眼中迟疑尽数散去，取而代之的是一片锐利精光。