那是一场混乱而惨烈的联合防御战。日月帝国的魂导炮群为天魂帝国的步兵提供了远程火力支援，压制兽潮前锋；星罗帝国的重骑兵在关键隘口发起反衝锋。
为斗灵帝国的弓箭手和魂师爭取重新布阵的时间；四方的治疗系魂师和军医，在相对安全的区域共同救治伤员，不分国籍……
靠著这种被迫的、临时拼凑的合作，四方联军才勉强顶住了那波特大兽潮最凶猛的衝击，將其引导向相对荒芜、人口稀少的区域，最终逐渐平息。
没有造成不可挽回的、毁灭性的损失和士兵大规模伤亡。但经此一役，四方军队都付出了不小的代价，士气也受到打击，对圣灵教这种毫无底线的行为更是深恶痛绝。
此刻，坐在边境指挥所內的橘子，手中把玩著一枚冰冷的金属弹壳，眼神却有些飘忽，並未完全聚焦在面前的边境地图上。
她的脑海中，不由自主地浮现出数日前，在一次小规模魂兽暴动中，自己亲自带队侦察时遭遇意外的一幕。
她与一小队精锐护卫被上百头狂暴的“铁骨豪猪”魂兽围困在一处狭小的石林之中，魂导器能量即將耗尽，护卫伤亡惨重，形势岌岌可危。
就在那时，一道迅疾如风、气势却沉凝如山的身影突然从侧翼杀入！那是一个看起来年纪並不大、面容甚至有些清秀的青年，身上穿著带有唐门標誌的劲装。
他手持一柄造型奇特、似乎並非金属所制的长枪，枪法凌厉精准，每一击都直指魂兽要害，却又带著一种奇异的柔和力道。
往往能將体型庞大的魂兽挑飞、震退，而不造成过度血腥的场面，有效避免了刺激其他魂兽更加疯狂。
更让橘子心惊的是，那青年在激战中，身下骤然升起的九个魂环——两黄、两紫、四黑、一红！赫然是一位拥有十万年魂环的封號斗罗！而且是她从未在已知情报中见过的、如此年轻的封號斗罗！
在那青年强悍实力的开路与掩护下，橘子和她剩余的护卫才得以杀出重围，脱离险境。脱险后，橘子本想上前道谢並询问身份。
但那青年只是对她微微点头示意，甚至没有多说一句话，便身形一晃，如同融入风中般迅速消失在了石林深处，只留下淡淡的、令人心神寧静的草木清气。
被一个敌对势力的、如此年轻的封號斗罗救下……这件事让一向心高气傲、视完成任务和帝国利益为最高的橘子，感到一种难以言喻的屈辱与恼火，每每想起，便气得暗自咬牙切齿。
这比单纯被敌人击败更让她感到难受，仿佛自己的能力和尊严都受到了某种无形的践踏。
“唐门……果然是藏龙臥虎，不可小覷。”
橘子收起飘忽的思绪，眼神重新变得锐利而冷静。
那个年轻封號斗罗的出现，以及近期通过各种渠道得知的、关於唐门门主唐蓝在东阳城展现出的半神威能，都让她对这个新兴宗门的警惕提升到了最高级別。
然而，危机往往也伴隨著机遇。近期，圣灵教似乎並未因为上次特大兽潮的“成功”而收敛，反而变本加厉，在这“三岔口”区域周边。
再次频繁製造出各种小规模的魂兽暴动、毒雾瀰漫、水源污染等混乱態势，显然是想持续给四方驻军放血，製造恐慌，拖延时间。
这种持续的骚扰，固然让人疲於应付，但也让橘子敏锐地洞察到了一个绝佳的战机——其他三方势力，尤其是天魂和斗灵帝国，其內部正被圣灵教支持的叛乱搅得天翻地覆。
国力空虚，边境驻军也因此被抽调部分回援国內平叛，防御力量实则外强中乾，正处於相对虚弱和注意力分散的时期！
“不能再等了。”
橘子霍然起身，走到巨大的边境沙盘前，手指沿著日月帝国防线向东、向北轻轻划过，眼中闪烁著决断的光芒。
“圣灵教持续製造混乱，看似给我们也带来了麻烦，实则是在帮我们麻痹对手，掩盖我方真正的意图。此时，正是发动雷霆一击的绝佳时机！”
她下定决心，要立刻以加急密奏的形式，上报给远在明都的徐天然陛下。详细分析当前边境四方態势，尤其是天魂、斗灵两国边境守军因內乱而显露出的虚弱与破绽。
强烈建议陛下抓住这千载难逢的机会，果断下令，派遣日月帝国大军主力，趁著其他三方內部混乱、防守相对空虚之际，从“三岔口”这个敏感而关键的节点发动全面奇袭！
以日月帝国蓄势已久的精锐兵力与魂导科技优势，她有信心，只要计划周密，行动迅猛，足以在短时间內击溃当面的天魂帝国北风军团，並顺势向东席捲。
占领这方圆数百里极具战略价值的缓衝地带，甚至可能一举突入天魂帝国腹地，打乱其整个北部防御体系，为帝国后续更大规模的征服行动，打开至关重要的突破口！
然而，就在翌日清晨，橘子刚刚召集麾下心腹將领，秘密商议完奏章的具体细节与发动奇袭的初步预案，正准备派遣最可靠的心腹魂斗罗携带加密魂导通讯器与纸质密函，火速返回明都稟报时——
“报——！！！”
一声急促而洪亮的通报声，骤然在指挥所外响起，打断了她的思绪。
橘子眉头微蹙，这个时候，若非紧急军情，麾下將领断不敢如此直接打扰。
她沉声道。
“进来！”
一名身著日月帝国高级军官服饰、气息沉稳、面有风霜之色、修为赫然达到魂斗罗级別的將领，大步流星地踏入议事厅，单膝跪地，抱拳行礼，神色间带著一丝难以掩饰的急切与庄重。
橘子认得此人，正是罗象大將军麾下的一名得力干將，也是徐天然陛下信赖的传令官之一，经常负责传递中枢与边境之间的绝密指令。(本章完)