梅溪钱庄。
马车走了近一个时辰，远远便能望见村口那株老梅树。
钱松龄掀开车帘，往外看了一眼，眉头皱了起来。
梅溪两岸，不知何时多了些窝棚，歪歪斜斜挤在溪边的空地上。
几个衣衫襤褸的孩子蹲在溪边，用破碗舀水喝。
一个妇人坐在窝棚前，木然地望著马车，怀里抱著个婴儿，那婴儿哭得有气无力。
“又是流民。”钱松年嘆了口气。
钱松龄放下车帘：“设了几处粥点？”
“两处。”钱有礼忙答道，“庄子南北各一处。”
钱松龄点点头：“粥要讲究。”
“是，”钱有礼道，“不能太稠，稠了，他们便不走了。”
钱松龄目光低垂：“撤一处，让他们多排会儿。”
“饿的紧了，便知道去其他地方。”
“是，”钱有礼看了他一眼，“钱家虽有善心，却也没有余粮。”
钱松龄又道：“多安排些人手，千万不能让流民进庄。”
“明白。”钱有礼忙点头。
马车缓缓地进了庄，钱松年道：“有德这次……”
钱松龄抬起眼皮：“他还能不姓钱了不成？”
“绪山先生那边……”
马车越走越远，梅溪两岸的窝棚已经看不清了。
钱松龄嘆了一口气：“不当家不知柴米贵，主宗、旁支……多少子弟，才出了这么一个宗师。”
“他倒是落得清高。”
绍兴府城。
李彦和唐奉节来到府城最大的人市。
这里是上大路与府河交界处。
府河边上，挤满了人，或蹲或站。
不少人面前插著草標，或插在衣领上，或者攥在手里。
一个人贩子正和买家討价还价。
一个十一二岁的女孩站在旁边，攥著衣角。
“五两？太贵了！这年景，三两顶天了！”
“三两？您看看这身段，这长相，买回去养两年……”
“养两年？得吃多少粮食？”
“四两，不能再低了。”
“……”
唐奉节听到对话，面露惻隱之色：“近来粮价不住地涨，不少贫苦百姓都撑不住。”
李彦始终没说话，只是慢慢地走，慢慢地看。
走到人市尽头，停住脚步。
回头看了一眼那些插著草標的人，然后转身，往牙行街走去。
“主笔，”唐奉节追上去，“咱们不去人市买？”
李彦摇摇头：“那儿买的人，不知道来路，我这人最怕麻烦。”
牙行街在府衙西侧，离人市隔了两条巷子。
街道乾净，门面整齐，各家牙行门口都掛著招牌。
伙计站在门口，见了人就笑呵呵地迎上来。
李彦隨便选了一家顺眼的，抬脚进去。
柜檯后坐著个精明的中年人，四十来岁，穿著细布直裰，一看就是个老牙人。
那掌柜见有人进来，忙起身拱手：“两位相公，是要买人还是卖人？”
“买。”李彦道。
“好嘞！”掌柜笑著应了，“相公想要什么样的？”
“咱们这儿什么都有，粗使的、精细的、会做饭的、会赶车的，还有识字的……”
李彦想了想：“要两个，一个小廝，要机灵，能跑腿的。”
“另一个，要会做饭洗衣，没拖累的。”
“稍等。”掌柜听了，转身往后头去了。
不多时，后门帘子掀开，出来几个年轻人。
第一个，十七八岁，个子高，看人的时候躲躲闪闪。
李彦扫了一眼，没说话。