何雨柱掛了电话，站在窗前。西北风颳得窗户框框响。
第十天凌晨，老孙衝进何雨柱的办公室。这一次他没敲门，直接推门，手里举著一份电文，眼眶通红。
“出来了！向阳红號跟著破冰船出来了！”
何雨柱接过电文，手在发抖，但他控制住了。“船体受损，能航行。人员无伤亡。杨小炳拍的照片也带出来了。”他把电文放下，坐在椅子上，看著窗外灰濛濛的天。整整四十天，没有合过一个整觉。现在他可以睡了。但他没睡，拿起电话拨了厨房。“让食堂加两个菜，今天中午大家吃顿好的。”
两个月后，杨小炳站在何雨柱办公室里。他瘦了一圈，颧骨突出来，眼窝凹下去，但精神还好。他从帆布包里掏出一沓照片，一张一张铺在桌上。
第一张：灰色的建筑群趴在冰盖边缘，像一只蛰伏的兽。
第二张：跑道伸向远方，尽头有几架小型飞机。
第三张：人影在雪地上奔跑，步幅大得离谱，每一步都跨出好几米。雪地上几乎没有脚印——不是没有，是太浅，脚掌在雪面停留的时间太短。
何雨柱拿起第三张照片，放大镜对著那些人影。“生化战士。”
“他们每天训练，从早上八点到晚上十点。”杨小炳指著照片上那些人影，“我等了三天，观察他们的作息。极昼的时候不分昼夜，但他们自己规定了训练时间。”
何雨柱放下放大镜。“你见过他们用什么装备？”
“步枪，比普通的大一圈。可能是电磁武器。还有外骨骼，外面套著白色偽装服，看不清结构。”
“你拍了多少张？”
“八十多张。能用的六十多张。”
何雨柱把照片收拢，装进一个牛皮纸信封，封好，放进抽屉，实际转入系统空间。“这些照片，一套送海里，一套送总参，一套送公安部。杨小炳，你在船上被冻了四十天，有没有想过可能回不来？”
杨小炳沉默了一会儿。“想过。有一天夜里冰层挤压船体，声音像打雷。一个刚上船半年的小战士嚇哭了，抱著被子发抖。我搂著他坐了一夜，跟他说『没事，破冰船马上就到』。其实我不知道破冰船什么时候到。”
何雨柱看著他，没有说话。
杨小炳站起来。“何主任，没別的事我先回去了。四十天没洗澡，身上都餿了。”
何雨柱点头。杨小炳走到门口，停下来，背对著何雨柱。“何主任，那个小战士后来问过我一句话——『杨队，你说我们死了，国家会记得我们吗？』”
“你怎么回答的？”
“我说『会的』。”
杨小炳推门出去了。
何雨柱一个人坐在办公室里，把那六十多张照片从系统空间里调出来，一张一张地看。灰色建筑群，白色偽装服，浅得几乎没有的脚印。美国人在南极冰盖下训练超人。
桌上的电话响了。
“何院长，超导环修復完了。高温超导线缆换好了，磁场能到四十特斯拉。第二次实验什么时候做？”林建国的声音从听筒里传来。
何雨柱看了一眼桌上摊开的照片，把它们全部收进系统空间。“等我回来。明天到酒泉。”
他掛了电话，站起来，拿起桌上的牛皮纸信封，走出办公室。走廊里的灯亮著，他走得很慢。走到楼梯口，碰见老孙。
“何主任，照片送走了？”
“送走了。”
老孙跟在他后面。“海里那边回了个电话，说向阳红號的船员全部记功，杨小炳记一等功。”
何雨柱没说话，推开了大楼的门。