一路步行，走走停停，足足走了四天，才抵达青州府码头。
这四天里，兄弟二人依旧话不多，隔阂不是那么容易消融的，王永书心中感慨万千，他们兄弟得有二十多年没有这样一起走过路了吧？
抵达码头时，已是黄昏。
运河上的水汽吹来，夕阳將河面染成一片金黄。
临別前，王永平从隨身的行囊里取出两个沉甸甸的包袱，递给王永书。
“二哥，这个你们带上。”
王永书下意识想推拒：“老三，这...使不得...”
王永平目光恳切：“远赴他乡，什么都不容易。收著吧，也算...也算是我这当兄弟的一点心意。”
一向泼辣的二伯母余翠花，出奇的安静顺从。
或许是畏惧於王长乐如今的滔天权势，同行四天，她竟破天荒地没有抱怨过一句，此时她弯了腰，行了一礼低声道：“谢...谢谢他三叔。”
这时，前往莱州转运的船缓缓靠岸了。
王永书一家四口踏上了登船的跳板。
王永书站在船舷边，回头望去，只见三弟王永平依旧站在原地，夕阳的余暉为他镀上了一层金色的轮廓。
船，缓缓离岸。
王永平默默地注视著那艘载著二哥一家的船渐行渐远，直到变成一个模糊的小点，最终消失在波光粼粼的天水相接处。
良久，他抹了一把眼角。
微风依旧吹拂，码头上人来人往，喧囂依旧。
莱州是整个靖武都督府的大本营，也是如今山东最发达最繁华的地方，二月的莱州府码头，春寒料峭，却掩盖不住冲天喧囂与繁华。
运河与海港交匯处，千帆云集，舳艫相接。
高耸的靖武军战舰披著寒光巡弋在深水区,体型庞大的福船，广船则密密麻麻地停靠在码头，桅杆如林，旌旗招展，更有数不清的漕船，货船，客舟在水道中穿梭不息，船工號子声，商贩叫卖声，车马喧譁声交织成一片。
码头上，人流如织，摩肩接踵。
穿著各色服饰的商人，水手，力工，旅客匆匆而行，扛著麻包的苦力喊著號子，汗流浹背，操著南腔北调的商贾围著货堆激烈地討价还价，售卖热汤麵，烧饼，杂货的小贩吆喝声此起彼伏。
空气中瀰漫著海风，茶叶，丝绸，香料混合气味，以及食物蒸腾的热气。
最引人注目的，是码头告示栏那一长排整齐的售票与货运窗口，上方悬掛著巨大的航线图，清晰地標註著通往两江，高丽，东瀛，乃至南边的航线班次。
靖武都督府的官营船队几乎每隔一两天便有大型船只定期往返，海路通畅，航贸发达，可见一斑。
王永书一家四口站在熙攘的人流中，颇有些目不暇接。
王永书和王长水毕竟见过些世面，虽也惊嘆於莱州的繁华，尚能保持镇定。
而二伯母余翠花和小芳，尤其是余翠花，何曾见过这等阵仗？
她这辈子连清兰县城都没去过几次，此刻只觉得眼睛都快不够用了，张著嘴，呆呆地看著眼前车水马龙，人声鼎沸的景象，如同刘姥姥进了大观园，先前在村里的那点泼辣劲儿，早已无影无踪，只剩下小心翼翼和畏缩。