周显退开，士兵拦住老太婆，任她怎么扑打也无能为力，良久，她失去了所有力气，丟了魂一般瘫软在地，只不停念叨著“狗剩儿...”
周显从孩子脖子上解下一枚锈跡斑斑的长命锁，蹲下身塞进老太婆手里：“这个留著，是个念想，我们...给孩子找个乾净地方。”
老太婆捏著长命锁，突然就不动了，只是呆呆地看著地面，泪流满面。
三天里，这样的事周显见了太多。
城南井边，有个汉子守著井里捞上来的妻子，非要自己给她洗乾净再烧，手泡在发臭的井水里，搓得皮破了，嘴里反覆念道“她最爱乾净”。
城西破庙，七个和尚围著被砍死的老方丈，非要念完三天经再处理，士兵们只能守在门口，趁天黑將尸体偷出来，还有个小媳妇，抱著死在怀里的婴儿不肯放，...
周显望著远处青烟升起的焚烧点，喉结动了动。
“加快些！”
他对士兵们喊道，“天黑前，必须清完最后一条街！”
另一边，铁蛋和栓柱带著老兵走街串巷，不断吆喝著徵兵，重建莱州卫，平山军们这边刚把徵兵告示刚贴到墙上，转头就被就被人用石头砸了。
“当兵的没一个好东西！”巷子里传来骂声，几个倖存的汉子缩在墙角，手里攥著木棍，眼神戒备。
有个独臂老头吐了口唾沫：“前儿个海盗杀人时不见你们来，现在倒来抓壮丁了？”
“莱州卫都不是好东西，海盗来了，他们全都跑了，我才不信你们呢，都是一样的坏种。”
铁蛋绝不允许有人这么污衊平山军，急得脸红脖子粗，扯开嗓门喊：“咱是平山军，杀海盗的就是咱，参军给二十两安家银，够一家老小吃三年！”
人群里一阵骚动，没人上前，。栓柱从怀里掏出个布包，倒出二十两银子往石桌上一放：“这是现银，家里有老弱的，咱还管粮食！”
这时有个瘸腿青年动了动，他娘赶紧拉住他：“柱子，別去...”
青年打断：“娘，海盗把粮食都抢走了，妹妹快饿死了。” 他一瘸一拐走出人群，目光望向那两个明明年岁不大，却像是將军模样的少年。
“我去，但你们得保证，別像前衙役那样剋扣粮餉。”
铁蛋啪地拍胸脯：“这你放心，你可以打听打听，咱平山军可是靖武伯爷管著，谁要是敢少一两银子，直接砍了那人脑袋！”
財帛动人心，粮食更动人心，可莱州卫不战而逃的影响太恶劣了，並没有多少人相信平山军，三天下来，总共只招到两百多人。
夜里，栓柱巡营，发现几个新兵偷偷收拾包袱要跑，追问之下才知道，他们怕家人被海盗报復。