从上郡出来那天，魏道安不知道自己该往哪儿走。
他骑在马上，任由那匹枣红马沿著官道慢慢踱。马是刘老汉借给他的，说是那匹好马下的崽，能日行几百里。可此刻它也只是低著头，一步一步地走，像主人一样没有方向。
风从北边吹过来，冷得刺骨，魏道安缩了缩脖子，把领口紧了紧。上郡的秋天比他想像的冷，夜里睡觉要盖两层被子，白天骑马也能把人冻透。
扶苏的死依然縈绕在他的心头，挥之不去。
远方的天边，扶苏最后那张脸又在眼前晃。
温和的，平静的，嘴角带著浅浅的笑。
“好累啊！”
累！谁不累？
魏道安用力睁了睁眼睛，甩了甩头，不能再想了。
听住店的伙计说，使劲往东南走，翻几座山，天气就没这么冷了。怕冷这个毛病，魏道安从现代带到了古代，想改也改不了。
那就往东南。
他拍了拍追风，马儿醒了醒鼻子，加快了步子。
走了五天，路上的人越来越少。
开始还能遇见几个商队、几个行人，后来就只剩三三两两的逃难者。有的拖家带口，有的独自行走，有的推著独轮车，车上堆著破烂的被褥锅碗。每个人脸上都带著同样的表情—麻木、疲惫，还有对生死未知的恐惧。
“这就是赋税繁重，百姓没有地种，酷吏酷法的真实写照……”，魏道安暗自感嘆。
魏道安不问他们从哪里来，也不问他们往哪里去。他只是低头赶路，天黑找地方歇，天亮继续走。
他不想多事。
乱世求安，趋吉避祸，是凡人的本心。他不是圣人，也救不了所有人。
第五天下午，他路过一个庄子。
庄子不大，稀稀落落二三十户人家。可还没进庄，他就闻到了一股味道，那是人太多糅杂在一起的味道，混杂著屎尿、汗臭、腐烂味。他勒住马，远远地看著。
庄子里到处都是人。看著都不像是本地的农户，多数是逃难来的流民。他们挤在路边、屋檐下、破庙里，有的躺著，有的坐著，有的靠著墙，像一堆堆被丟弃的破烂。
有人在咳嗽，一声接一声，咳得撕心裂肺。有人咳著咳著，就蜷起身子，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是喘不上气。
有人在呻吟，声音很轻，很弱，像是从喉咙深处挤出来的，已经没力气喊了。
还有几个躺在地上的，一动不动。魏道安看不清他们是睡著了还是死了。
他的眉头皱紧了。
医生的本能让他下意识拿出方布，用力捂住口鼻。
这种密集程度，这种卫生条件，是不是什么聚集性爆发的传染病都不得而知。
他调转马头，准备绕过去，这是最明智的选择。
忽然，一声小孩的啼哭从不远处传来。
他转过头寻找，眼睛忽然定住了。
墙根下，一个女人抱著一个孩子。
那女人二十多岁的样子，头髮蓬乱，脸上全是灰。她低著头，一动不动，像是醒著发呆。她怀里的孩子大概两三岁，脸色蜡黄，眼睛半睁半闭，嘴唇乾裂起皮，嘴角还沾著一些乾涸的白沫。
魏道安的脑子里“嗡”的一声。
他想起了女儿。
女儿一岁的时候，发过一次高烧。他值夜班回来，看见妻子抱著她坐在床边，一直没睡。他接过手，让妻子去休息。他抱著女儿，给她物理降温，餵她吃药，守了整整一夜。天亮的时候，烧退了。女儿睁开眼睛，在魏道安怀里咿呀，眨巴著一双可爱的眼睛。
那一刻他觉得，什么都值了。
可现在，他的女儿知道爸爸不见了吗？她晚上会哭著找爸爸吗？
魏道安的鼻子一酸。
他下了马。
从包袱里拿出最后两张饼—那是上郡出城前他从店里带的，还有一皮囊水。他走到那对母子面前，蹲下来。
女人抬起头。
那一瞬间，魏道安看见她的眼睛—无神、麻木，像是已经哭干了泪，放弃了任何挣扎的希望。可当她看见他手里的饼时，那双眼睛里忽然有了光，泪水从眼角渗出。
“给孩子吃点吧”他把饼和水递过去。
女人的手在发抖。她接过去，掰下一小块饼放在自己嘴里用唾液搅拌后嚼碎，然后放进孩子嘴里。孩子动了动，慢慢嚼著。她又餵了一口水，孩子咽下去，喉咙里发出“咕”的一声。
女人忽然哭了。
没有声音，只是眼泪哗哗地流下来，流在她那张脏兮兮的脸上，衝出两道白印子。
魏道安忍不住的嘆气，他蹲在那里看著孩子吃，看著女子哭。
周围忽然寂静了。
前一刻还有咳嗽声、呻吟声、低低的说话声，后一刻什么都没有了。像是有人在空气中按下了静音键。
魏道安抬起头，看见无数双眼睛正盯著他。
盯著他手里的东西。
然后那些眼睛动了。
一群人衝过来，像潮水一样涌向他。他来不及反应，手里的东西就被抢走了。饼被撕成碎片，碎渣落了一地。水囊被夺过去，有人抢到了水，仰著脖子喝，有人没抢到，开始廝打。叫喊声、咒骂声、哭泣声混成一片。
魏道安被撞倒在地，被人跨过他的身体，有人踩到他的手，疼得他齜牙咧嘴。他蜷缩著，护住怀里的包袱—那里有他的金子，还有阿疏给的匕首，更有阿青的衣服。那是他仅剩的財產，也是他活下去的保障。
混乱持续了多久？他不知道。等他再抬起头的时候，地上只剩一些饼渣，还有被踩烂的水囊。水渗进泥土里，很快就看不见了。
那群流民散开了，又回到原来的位置。有几个人还在舔手指上的油渍，有人低著头，不敢看他。
魏道安慢慢站起来，拍了拍身上的土。手背破了皮，渗出血来。
他低头看了看怀里—包袱还在。
那群人只抢了食物和水，没有动他的包袱。
他忽然觉得有点好笑。
看来流民和盗贼、劫匪还是有点区別。
魏道安站在那里，看著那些咳嗽的、呻吟的、蜷缩的、舔手指的流民，心里居然生出一丝怜悯。
他想起了扶苏。扶苏说，“他不想让天下因为他再死人”。
可眼前这些人，已经即將死了。不是因为战爭，不是因为詔书，只是因为这个罪恶的旧社会、旧时代。
他们是谁的儿女？是谁的丈夫、妻子？又是谁的父母？
那个孩子如果死了，她的母亲会怎样？
他想起了阿青，阿青替他死的时候，说“我娘等我两年了”。
他想起宫郎中，宫郎中说“活著就好”。
他想起刘老汉，刘老汉说“好人该活著”。
他们帮他活下来，难道就是为了让他见死不救？
魏道安扫视眼前的这群人，开始仔细观察。
咳嗽的人很多，有的咳得厉害，脸都憋红了；有的咳得轻些，但一直不停。有人在发烧，脸颊潮红，嘴唇乾裂，眼神涣散。还有几个人躺在地上，腿或胳膊上包著破布，破布上渗出黄褐色的东西—那是伤口化脓了。
魏道安的眉头越皱越紧。
流感？这么多人同时咳嗽发烧，伤口化脓的也这么多，很可能是群体性感染。至於是什么病原菌，他不知道。没有检测手段，没有显微镜，只能靠观察和经验推断。可能是流感並发肺炎，也可能是某种他叫不出名字的疫病。
但他知道一件事，如果不隔离，不控制，这里会死很多人。
他深吸一口气，往前走了几步，大声说：
“你们这里，谁管事？”
没有人回答。
流民们只是看著他，眼神里带著警惕、怀疑，还有一点点的期待。但那点期待，很快就被怀疑盖过了。
“你谁啊？”一个粗哑的声音从人群里传来。
魏道安循声看去，是个三十来岁的汉子，脸上有一道新鲜的刀疤，眼睛瞪得溜圆。
“我是郎中。”魏道安说，“你们这里病的人太多，再不治，都会死。”
刀疤脸“嗤”了一声。
“郎中？刚才还看你被人踩在地上呢。你要是郎中，怎么不给自己治治？”
旁边几个人笑了起来。那笑声很乾，很涩，像是很久没笑过了。
魏道安没有理会。
“我需要你们帮忙，把生病的人集中到一处，没生病的人另外住。照顾病人的要用布蒙住口鼻，进出要用水洗手……”
“行了行了！”刀疤脸打断他，走过来，上下打量著他，“你说这些，我们听不懂。你到底是什么人？官府派来的探子？”
“我不是探子。”
“不是探子，凭什么管我们？”刀疤脸往地上啐了一口，“老子从北边逃过来，见的官差多了，都他妈是来抓人的。你说你是郎中，有凭证吗？”
魏道安愣了一下。
凭证？他有什么凭证？那套银针还在包袱里，可拿出来有什么用？这些人认银针吗？
旁边的人开始起鬨。
“对，拿出凭证来！”
“让他滚！肯定是官府的！”
“打他！”