第三个看守倒地。
全程八秒。
五秒钟收拾战场——柯恩用找到的胶带把三人捆在一起，粘在柱子上。
然后他抬头，看向天花板。
二楼办公室。
头目。
听力地图显示，那傢伙的心跳开始加速了，但还没逃跑。大概是听到了动静，但不確定发生了什么。
“该上楼打招呼了。”柯恩走向楼梯。
他没有隱藏脚步声。
咚、咚、咚。
每一步都刻意踩得很重，铁楼梯发出呻吟。
二楼办公室的门虚掩著。
柯恩推开门。
里面是个简陋的办公室，一张桌子，几把椅子，墙上贴著纽约地图，上面用红笔画了几个圈。
桌子后面，坐著一个光头男人，脸上有道疤，手里握著一把银色的大口径手枪。
“站住。”光头说，声音很稳，“再往前一步我就开枪。”
柯恩停下，站在门口。
两人对视。
光头打量著他——卫衣、牛仔裤、运动鞋，脸上甚至还有点少年的稚气。
“你是谁？”光头问，“警察？fbi？还是……那个议员的私人保鏢？”
“都不是。”柯恩说，“我只是个路过的。”
“路过的？”光头笑了，笑容狰狞，“路过的能一个人放倒我三个手下？能悄无声息潜入这里？小子，你当我是傻子？”
他举起枪，对准柯恩胸口。
“不管你是谁，今晚都得死。”
砰！
枪声在密闭空间里震耳欲聋。
子弹命中柯恩胸口——准確地说，是命中了卫衣左胸位置。
然后弹开了。
像打在钢板上一样，发出“叮”的一声脆响，弹头变形，掉在地上，滚到柯恩脚边。
光头瞪大眼睛。
他看了看自己的枪，又看了看柯恩，又看了看地上的弹头。
“不可能……”他喃喃，“这是.45口径，穿甲弹……”
他又开了一枪。
砰！
这次是额头。
柯恩甚至没躲，子弹打在他眉心，同样弹开，只在皮肤上留下一个微红的印记，三秒后就消退了。
光头的手开始发抖。
他疯狂扣动扳机！
砰砰砰砰砰！
五连发，全部打在柯恩身上——胸口、腹部、肩膀、大腿。
全部弹开。
柯恩站著没动，任由子弹打在身上，卫衣被打出几个洞，露出里面完好无损的皮肤。
枪空了。
咔、咔、咔。
光头还在徒劳地扣动扳机，脸色惨白，汗如雨下。
“你……你到底是什么？！”他声音嘶哑，“机器人？变种人？还是……怪物？”
柯恩迈步，向他走去。
一步，两步。
脚步声在安静下来的办公室里格外清晰。
光头扔下枪，从腰间抽出匕首，但手抖得根本握不住，匕首“噹啷”掉在地上。
柯恩走到他面前，伸手，抓住他的衣领，把他从椅子上拎起来。
两人面对面。
柯恩看著这个嚇破胆的男人，忽然觉得有点无聊。
这些反派，为什么总是这样？持枪时囂张跋扈，发现枪没用时就崩溃得像孩子。
“我是什么？”柯恩重复他的问题，然后笑了。
他空著的左手伸进卫衣口袋，掏出一副黑框眼镜，慢条斯理地戴上。
然后他看著光头，用最平静的语气说：
“一个路过的漫画爱好者。”
咚！
一拳打在光头脑侧——同样是精准的昏迷打击。
光头翻著白眼软下去。
柯恩把他扔在地上，用剩下的胶带捆好。
然后他环顾办公室，发现了桌上的录音笔——记录了整个绑架计划和赎金要求。
他按下播放键，光头的声音响起：“……一百万，现金，旧钞……”
柯恩刪除录音，把录音笔踩碎。
又找到几部手机，全部捏成废铁。
最后，他走到窗前，看向外面。
夜色中的皇后区，灯火稀疏。
任务完成。
人质救出，绑匪全部制服，证据销毁。
完美——除了……
柯恩突然皱眉。
他刚才是不是听到了什么？
不是工厂里的声音，是外面的声音。
很轻，很细微，像布料摩擦瓦片的声音，还有……心跳声？
他猛地转头，看向工厂屋顶方向。
听力全开。
但那个声音已经消失了。
像从未存在过。
“错觉？”柯恩喃喃。
他没多想，从窗户跳出去，消失在夜色中。
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工厂屋顶，通风管道后方。
一个红色的身影缓缓从阴影中走出。
夜魔侠——马特·默多克，蹲在屋顶边缘，头微微侧著，像是在“听”远去的脚步声。
他的嘴角，有一丝难以察觉的弧度。
“漫画爱好者……”他低声重复，摇了摇头，“有意思。”
他站起身，甩出导盲杖，鉤住远处的消防梯，像幽灵一样盪下屋顶，落在柯恩刚才站过的位置。
蹲下，手指触摸地面。
水泥地上，有两个浅浅的脚印——是柯恩落地时留下的，比正常人的脚印深三毫米，但边缘光滑，显示落地的衝击被完美吸收。
“力量控制……精准得可怕。”马特喃喃。
他又“听”向工厂內部——五个绑匪的心跳都还在，但缓慢平稳，全部昏迷。
无一人重伤。
“手下留情？”马特皱眉，“还是……根本没把他们当威胁？”
他站起身，面向柯恩离开的方向。
晚风吹动他的红色战衣。
“皇后区的新玩家……”马特轻声说，“希望你不是又一个惩罚者。”
他甩出导盲杖，消失在黑夜中。
而在几个街区外，柯恩已经回到了公寓楼下。
他摘下眼镜，塞回口袋，揉了揉眉心。
系统面板弹出：
**【任务完成：解救被绑架人质】_
**【击败：持枪绑匪x5】_
**【隱蔽性：优秀（无人目击真实身份）】_
**【传播度：1.5%！突破临界点！】_
**【新阶段解锁：钢铁之躯（初级）】_
**【警告：能力提升將加速『概念化』进程】_
柯恩看著最后一行字，沉默了很久。
然后他抬头，看向夜空。
纽约的夜晚很少有星星，但今晚，云层散开了一角，能看到几颗孤独的星辰。
“卡尔·艾尔……”他念著这个名字，“你也是孤独的吗？”
无人回答。
只有夜风呼啸。
柯恩转身，走进公寓楼。
而在他身后，系统的提示还在闪烁：
**【下一阶段目標：传播度达到5%】_
**【预计解锁能力：超级速度、热视力基础版】_
【倒计时：30天】_
夜还长。