陆烬抓起望远镜，看向明沅指的方向。烟尘扬起。几秒后，车队轮廓出现……军绿色？
“是军队？”林冷疑惑。
“不像曙光的制式。”陆烬皱眉，“车型没见过。”
五辆改装过的军用越野，车身上喷涂著一个標誌：黑色的夜空背景下，一道撕裂黑暗的极光。
“那是……”小雅忽然开口，“长夜基地的徽章。”
长夜？！
长夜基地的人，为什么会出现在这里？
车队在距离他们五十米外停下。头车车门打开，跳下来一个身材高挑的女人。
短髮，小麦色皮肤，穿著合身的战术背心和军裤，腰上別著两把手枪，大腿外侧绑著战术刀。她看起来二十五六岁，眼神锐利得像鹰，扫过卡车和车上的人时，带著毫不掩饰的审视。
“倖存者？”她开口，声音乾脆利落，“报身份，报来处，报目的。”
陆烬看了明沅一眼，得到点头后，才回应：“陆烬，原曙光基地外围猎手，现在带著妹妹和同伴北上。目的是……找个能活命的地方。”
“北上？”女人挑眉，“知道北边是什么情况吗？”
“丧尸、变异体、极端天气，还有不知道是敌是友的倖存者据点。”陆烬说，“总比留在南边被当成实验体强。”
女人眼神动了动。
“我妹妹就是证据。”陆烬拉开车门，让小雅下来。
小雅怯生生地站著。
“无垢者？”女人忽然说。
小雅一愣：“你怎么知道？”
“长夜基地有记录。”女人语气缓和了些，“我叫秦月，长夜第三侦查小队队长。我们这次出来，有两个任务。”
她顿了顿，目光转向明沅。
“第一，调查齿轮兄弟会的活动轨跡，清除潜在威胁。第二……”
秦月从战术背心里掏出一张照片，举起来。
照片上，是明沅末世前的证件照。年轻，青涩，穿著白大褂，眼神明亮。
“寻找涅槃项目前研究员，明沅博士。”
秦月看著明沅，一字一句：
“长夜基地最高指挥部，邀请您前往基地，参与黎明计划。”
“事关……终结这个末世。”
明沅看著秦月手里的照片，又看看秦月那双锐利的眼睛。
长夜基地在找她？为什么？因为涅槃项目？还是因为她是血清適配者？
“黎明计划是什么？”她问，没承认也没否认身份。
秦月收起照片：“详细內容我无权透露，只有基地高层和项目参与者知道。但我接到的命令是：不惜一切代价，找到明沅博士，並安全护送回基地。”
“不惜一切代价？”陆烬插话，“包括武力？”
秦月看了他一眼：“如果必要，是的。但我不希望走到那一步。”她转向明沅，“博士，长夜和曙光不一样。我们需要的是你的知识和经验。”
“听起来很美好。”明沅语气平静，“但空口无凭。”
秦月点头：“理解。所以我可以提供一些信息作为诚意。”
她打了个手势。后面车上又下来几个人，两男一女，都穿著同样的军绿色作战服，装备精良，眼神警惕但不像有恶意。
“首先，”秦月说，“你们刚才和齿轮兄弟会交火了，对吧？陈博士呢？”
“死了。”明沅言简意賅。
秦月小队的人同时露出惊讶表情。
“你杀的？”一个戴眼镜的年轻男队员问，语气里带著不信。
“不然呢？”明沅反问。