楚子航打了个手势，利奥如同嗅到气味的猎犬，率先小心地靠了过去。路明非紧隨楚子航，握枪的手指微微收紧。
那不是一个自然的坑洞。地面像是被泼洒了巨量的、活化的强酸，大片沙土和岩石呈现出一种被彻底“消化”后的焦黑色，表面覆盖著一层尚未完全凝结的。
空气中瀰漫著一股甜腻到令人作呕的腥气，混合著蛋白质烧焦和硫磺的味道。坑洞边缘不规则，仿佛有什么东西从地底破土而出，或者……將猎物拖拽了进去。周围散落著一些无法辨认的、疑似衣物和碎肉。
“这里是最后捕捉到三代种反应的位置，”朱丽叶蹲在坑洞边缘，用一根特製的探针小心採集了一点粘液样本，探针尖端立刻发出被腐蚀的细微“嘶”声，“初步判断，发生时间在六至八小时前。它在这里进行了一次捕食。”
利奥用枪口小心翼翼地从焦土边缘拨弄出一片东西——那是一块巴掌大小、厚实坚硬的鳞片，边缘呈锯齿状，整体呈暗黄色，夹杂著不祥的黑色斑纹。他捡起来，手感沉甸甸的，鳞片表面似乎还残留著些许粘液。
“鳞片特徵分析……匹配度87%，符合『吉拉毒蜥』特徵。”朱丽叶看著仪器上快速比对的数据，“吉拉毒蜥，北美仅有的两种有毒蜥蜴之一，分布区与我们现在的位置基本重合。习性隱蔽，行动缓慢，但咬合力惊人，毒液属於神经毒素。如果它被龙血污染並异化……”她抬头，看向幽深的坑洞下方，“体型、力量、毒性、酸液分泌能力，都將指数级提升。希望我们面对的只是单独个体，而非一个被龙血唤醒的小型种群。”
路明非盯著那片狰狞的鳞片，忍不住问：“就像……动物界的混血种？”
“可以这么类比，但本质不同。”回答他的是苏茜。她已经从高处下来，目光警惕地巡视著周围可能隱藏的岩缝。“根据《龙族谱系学导论》的主流假说，现存混血种的起源，推测与太古时代黑龙尼德霍格陨落后有关。有理论认为，可能是某个人类部落，试图获取力量，主动或被迫进行了某种禁忌的『献祭』或『融合』。”
“当然，这只是眾多猜测中的一种。那段歷史被有意抹去、扭曲得太厉害，真相早已沉入时间的泥沼。我们只知道结果——混血种诞生了，站在了人与龙的夹缝之中。”
路明非一愣，这么说来混血种其实才是后来者，现在混血种反而狩猎起来龙类亚种？
苏茜似乎看出了他的思绪，走过来轻轻拍了拍他紧绷的肩膀，力道適中，带著安抚的意味，“那些是歷史学家和伦理委员会的老傢伙们该头疼的问题。我们活在当下。尼德霍格为何陨落？混血种究竟如何诞生？都是被重重迷雾包裹的谜团。而现在，”她语气转冷，看向那冒著不祥气息的坑洞，“我们的任务是处理这头对人类构成威胁的三代种才是现实。”
楚子航等人根据地上的痕跡开始跟踪，情报人员判断出是三代种的时候就已经撤离，毕竟三代种已经需要一群c级或者b级以上的执行部专员出手才能击杀。
“左前方十一点钟方向，岩壁下方，热源信號……不止一个。”朱丽叶压低声音报告，她的战术目镜连接著可携式热成像仪。