阿尔文的眉头瞬间蹙起，像是被投入石子的静水，终於起了波澜。
他將酒杯往桌上一放，声音里带著压抑的不满
“父王，这太荒唐了！婚姻当以国事为重，当以联盟为要，岂能像挑选玩物般，在舞会上凭一时喜好定夺？
这不是拿波塞冬的未来当儿戏吗？”
“荒唐？”
国王的声音沉了下来，像酝酿著风暴的海面，带著父亲独有的威严，压得人喘不过气
“我不仅是波塞冬的国王，更是你的父亲！
在你眼里，我就只是个只会谈国事、论利益的君主吗？
难道看著你孑然一身，连个知冷知热的人都没有，我就该袖手旁观，眼睁睁看著你把日子过成一潭死水？”
他顿了顿，语气稍稍放缓，却依旧带著不容拒绝的强硬，像冬日里的阳光，看似温和，实则冰冷刺骨
“这是我的命令，也是你身为长子的责任。无论你愿不愿意，舞会都必须办。
我不仅要你选一位王妃，更要你学会，在责任之外，也该为自己活一点。”
说著，国王转头看向站在旁边的內侍，那內侍早已屏住呼吸，低著头不敢吭声。
“传我的命令，三日之內，备好舞会所需的一切——锦缎帷幔、水晶灯盏、乐师舞姬，一个都不能少。
向周边国家及国內有爵位的家族发出请柬，適龄的贵族小姐均可参加……不。”
国王忽然改了口，目光扫过殿外，像是想起了什么
“不必限定身份，只要是穿著整齐乾净的女性，无论出身，都可以前往舞会！”
这道命令一出，不仅阿尔文愣住了，连艾瑞克和白雪公主都惊讶地抬起头。
谁都知道，王室舞会向来只对贵族开放，国王此举，无疑是打破了多年的规矩。
“是，陛下。”
內侍连忙躬身应道，额头渗出细密的汗珠，他偷偷瞥了一眼阿尔文紧绷的侧脸——那下頜线绷得像根即將断裂的弦，显然已是怒火中烧，却又碍於国王的威严，只能强行压制。
內侍不敢多言，低著头快步退了出去，生怕被这父子间的低气压波及。
阿尔文看著父亲决绝的背影，嘴唇紧抿成一条直线，连带著脖颈上的青筋都隱隱可见。
他知道，国王一旦下了决定，就像在海面上落下了锚，绝不会轻易更改。
更何况，这次国王不仅动用了国王的权力，用“命令”与“责任”將他困住，更搬出了父亲的身份——那份沉甸甸的期望，那份不容置喙的威严，像张无形的网，让他无从反驳，也无法逃离。
席间的气氛瞬间变得凝重，烛火依旧摇曳，却再也暖不了那片沉默的冷寂。
阿尔文重新拿起酒杯，將剩下的酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，却没能压下心底翻涌的烦躁。
他知道，这场舞会，终將成为他无法迴避的宿命。
最终，他只是重重地呼出一口气，將杯中的酒一饮而尽。
酒液辛辣，却压不住心头的烦闷。
可他没有办法。
於是，这场並非出自本意的舞会，就这样被强行提上了日程。
王宫上下开始忙碌起来，绣娘们赶製著华丽的帷幔，乐师们排练著新的舞曲，內侍们清点著各国送来的贺礼
……整个王宫都沉浸在即將到来的热闹氛围里，只有阿尔文依旧如往常般处理朝政，仿佛这场舞会与他无关。