“白教授还没睡？”杜莱走过来。
白砚秋回过头来，眼里有一瞬的恍惚，“杜莱同学？这么晚了……”
“睡不著。”杜莱走到她身侧，目光落在她面前的波形图上。
那些线条交错在一起，像一团乱麻，又像无数条河流在同一片海域交匯。
她看了一会儿，忽然问，“白教授，你觉得这些波形像什么？”
白砚秋微怔。
“像什么？”她重复一遍，有些困惑，“我不太明白……”
“我是说，”杜莱的目光没有离开屏幕，“如果不用数据的方式去看，只是用眼睛——它们像什么？”
白砚秋定睛去看那些起伏的线条，“像……山脉的轮廓，或者，图腾？还有点像——文字。”
杜莱转过头看她。
白砚秋有些自嘲地笑了笑，“我知道这很不科学，但有时候盯久了，会有这样的感觉。”
杜莱却摇头，“如果我说，我曾经见过类似的图案呢。”
白砚秋眼睛微微睁大。
“你见过？”她的声音有些紧。
杜莱点头，她终於想起来，在那些她帮宿晏回整理的古籍里面——她曾见过类似的图案。
“我有一个朋友，喜欢收集古籍，从各种荒星遗蹟里挖出来的。我当时没看懂，只觉得是一些奇怪的涂鸦。”
“那些古籍……”白砚秋有些激动，“还在吗？我能看吗？”
杜莱想起那些已经数位化归档的书，“我可以把电子资料发给你。”
“那真是太好啦！谢谢你杜莱同学！”白砚秋激动道。
“没什么。”杜莱说著，想到什么，从外套內侧的口袋里取出一个小巧的密钥卡。
金属的边缘泛著光泽，卡面上鐫刻著陌生的纹路，“还有部分的古籍，在这里面。但我目前打不开。”
白砚秋接过来，在灯光下仔细查看，手指微微发抖，“杜莱同学。”
她抬起头，眼中混杂著震惊，困惑和激动，“这上面的纹路，和我在一份古籍残页上见过的，一模一样。”
她深吸一口气平復心情，“五年前，军科院从一颗荒星上发掘了一批文物。其中有一张残页，上面的文字没人能认出来，就归档封存了。”
“我因为研究时空乱流，曾经申请调阅过那批文物，这个图案，別无二致。”
“看来，”杜莱看著她的反应，轻笑，“这东西註定要到你手上。”
“杜莱同学，你是说……”
“嗯，密钥卡我打不开，也不知道里面有什么。但如果它上面的纹路和你见过的一样，还是交给你研究更合適。也许，会对你当前的困境有所帮助。”杜莱说。
“好。”白砚秋重重点头。
杜莱转过身，走到舷窗边。
窗外，正是边境的方向。那片遥远的星域静静臥在星海的尽头，沉默著等待他们的到来。
“白教授，”她忽然问，“你信直觉吗？”
白砚秋微愣，重复一遍这个词，像是在咀嚼这个词的含义，“直觉……做研究的人，不该信直觉。但——”
她看向窗外的那片星海，语气坚定，“我坚持申请要来边境，就是靠的直觉。我相信，在那里我能找到毕生所求。”
杜莱转过头，凝视著她纯粹而坚定的眼睛。
“白教授，你等了五年，”她的声音很轻，“这份耐心，不会白费的。”
白砚秋的眼眶忽然有些发酸。
“谢谢。”她轻声说。