三月初七。
卯时刚过。
铁狼城外的安北军大营里，火把还在烧。
战事虽已接近尾声，但营中依旧忙碌。
伤兵被陆续抬入军帐，军医们满手是血地穿梭其间。
輜重兵来回搬运著箭矢和刀械，將损坏的兵器归拢到一处。
中军大帐前，八名亲卫持刀而立。
帐帘被人从里面掀开。
江明月侧身而入，一手扶著帐门，另一只手紧紧攥著苏承锦冰冷的手腕，將他从马背上接下来的那股劲儿还没过去。
苏承锦的身体沉得嚇人。
龙纹鎏金甲裹在他身上，原本威仪赫赫的金甲此刻沾满了暗红色的血浆与灰土。
温清和已经等在帐內。
他看见江明月半拖半抱地將苏承锦带进来，立刻迎上前去，伸手托住苏承锦的后背。
“快，放到榻上。”
“先脱甲。”
江明月的声音哑得厉害。
两人合力將苏承锦放平在地上的毡毯上。
温清和的手指极快，解开胸甲两侧的皮扣，將护肩卸下。
江明月蹲在另一侧，拽住腰甲下沿的束带用力一扯，铜扣崩开，整片腰甲滑落在地，磕出一声沉闷的响动。
內甲更难脱。
箭矢虽然在之前已经被折断了大半，但残留的箭杆仍嵌在甲片与中衣之间。
温清和用一把薄刃小刀小心翼翼地割开中衣的布料，將黏连在伤口周围的碎布片一点一点剥离。
苏承锦的胸口露了出来。
伤口在左胸偏下的位置。
箭矢入肉约两寸深，周围的皮肤已经变成了一种骇人的青黑色，沿著经络向四周蔓延。
青黑色的纹路从伤口中心向外扩散，最远的一条已经爬到了锁骨的位置。
江明月的手指微微发颤。
她没有移开目光，盯著那片青黑色的皮肤，一眨不眨。
温清和將苏承锦的上半身甲冑与中衣全部脱净。
两人合力，將他抬上了榻。
苏承锦的身体冰凉。
江明月握著他的手，掌心里传来的温度低得不正常。
温清和將一床厚毯盖在苏承锦身上，只露出左胸的伤口。
他打开隨身携带的药箱，从里面取出一只瓷瓶，拔掉瓶塞，將药液小心地滴入苏承锦微启的唇间。
药液沿著嘴角淌下了一半。
温清和皱了皱眉，用手指轻轻按住苏承锦的下頜，让他的嘴巴张得更大一些，又滴了几滴。
这一次，药液顺著喉管缓缓咽了下去。
帐內安静了片刻。
江明月的目光始终没有从苏承锦脸上移开。
“你为何不拦著他一些。”
她的声音很轻。
不是质问，更像是在自言自语。
温清和將瓷瓶塞好，放回药箱。
“我若是能拦得住他，他还是苏承锦吗。”
温清和擦了擦手上的药渍，语气平淡。
“况且王爷知道你入了城。”
他顿了一下。
“我怎么拦得住。”
江明月的睫毛颤了一下。
她没有接话。
沉默了几息，再次开口。
“毒可解了？”
温清和將手搭在苏承锦的脉搏上，指腹微微用力，感受著那道若有若无的脉象。
“解药已经服下了。”
“腐血草之毒並不算天下奇毒，只要药石及时，解毒本身不难。”
江明月看著他。
“但是？”
温清和的嘴张了张，又合上，最终还是嘆了口气。
“但腐血草的毒性极烈，入体的那一瞬便会侵蚀肺腑。”
他收回搭脉的手指，慢慢站起身。
“毒虽然解了，可肺腑已经受损。”
“毒性走的是血脉，经了心肺两处，损伤已经造成了。”
温清和看著榻上那张毫无血色的面孔。
“解毒之后才是重点。”
“倘若王爷自己能醒来，那便无事。”
“倘若醒不来……”
温清和没有把话说完。
意思已经不言而喻。
江明月低下头。
她將苏承锦的右手从毯子里抽出来，十指交扣，然后轻轻举起，贴在了自己的脸颊上。
江明月闭了闭眼。
“我知道了。”
“多谢先生。”
温清和看著她的侧脸，张了张嘴，终究没有再多说什么关於苏承锦的情况。
他转身走到案边，端起药碗。
碗里盛著半碗汤药，还冒著热气。
“王妃。”
温清和端著碗走回来。
“你如今有三月的身孕。”
“连日奔波作战，对你身体的损耗极大。”
他將碗递到江明月面前。
“这是一副安胎养神的方子，趁热喝了，对你和腹中胎儿都有好处。”
江明月接过碗。
她没有闻，也没有多问。
仰起脖子，一口气灌了下去。
药汤的苦味在舌根上炸开，她连眉头都没皱一下。
“多谢先生。”
温清和接过空碗，本想开口劝她休息。
但他看见江明月重新將苏承锦的手握住，整个人靠坐在榻沿，一副扎了根的姿態。
他收拾好药具，又在伤口上敷了一层药膏，用纱布仔细包扎好。
“我就在隔壁帐里。”
温清和起身，朝帐外走去。
帐外的天色正在一点一点变亮。
晨光从帐帘的缝隙中透进来，落在苏承锦惨白的面孔上。
他的眉头微微蹙著。
江明月用拇指轻轻摩挲著他的指背。
一下。
又一下。
......
铁狼城內。
主街道上的尸体已经堆了两三层。
几处民房仍在燃烧。
百里琼瑶骑在马上，面色冷峻。
她刚刚从苏承锦手中接过指挥权不到半个时辰，三道军令已经传遍了全城。
第一道，命陈十六、习錚二人即刻占领东西南北四门及城中所有制高点，接管城內兵防，任何非安北军人员不得在城內自由走动。
第二道，命关临、庄崖收拢部队，逐街逐巷点清战损，同时接管並看押城中数万降卒。
降卒统一收缴兵器，分批押往城南空地集中管控，不得混编，不得打散，避免生乱。
第三道，体力尚存的士卒，以百人为单位，展开城內清剿。
搜捕四散未降的残军，清理危房与路障。
赤鲁巴，活要见人，死要见尸。
命令传达下去之后，安北军的各级將官迅速运转起来。
这支军队在最高统帅倒下之后，並没有出现任何混乱。
......
南门城墙上。
习錚拄著那杆玄铁重枪，靠在垛口上。
他的铁甲上满是刀痕和箭矢擦出的凹坑，右肩的护甲碎了一块，露出里面被血浸透的棉衬。
他没有去处理伤口。
他在看城內。
安北军的步卒正在主街上列队，以什为单位，沿著两侧的巷道依次推进。
每到一个巷口，什长便会举起右手做出手势，身后的刀盾手与长枪手默契地变换阵型，无须多余的口令。
清缴行动井然有序。
遇到藏匿在废墟中不愿投降的零散守军，安北步卒的处理方式简洁而高效。
没有人逞英雄。
没有人爭功抢杀。
甚至没有人对已经放下武器的降卒施以额外的暴力。
习錚的目光在这些士卒身上来回扫视。
他看到一名安北步卒在巷口抓到两名藏在水缸后面的大鬼国伤兵。
那两人已经嚇得瑟瑟发抖，兵器早就不知道丟到了哪里。
安北步卒没有动刀。
他弯下腰，从那两人身上摸了一遍，確认没有暗藏兵刃之后，用绳索將两人双手缚住，推向身后的押送队。
从头到尾，没有一句多余的话。
习錚的眉头微微拧起。
铁甲卫號称大梁精锐之首。
但铁甲卫的精锐，更多体现在装备与排场上。
眼前这支安北军的精锐，体现在骨头里。
每一个士卒都清楚自己该做什么，不该做什么。
这不是靠军法条令能训出来的东西。
习錚的目光越过主街，落在远处正下城墙的两个身影上。
关临和庄崖。
关临的步伐沉稳，从城墙上的石阶一步一步走下去，他的铁甲上沾满了血，左手的护臂碎了大半，但他的脸上没有任何疲態。
庄崖跟在他身后，边走边对身旁的传令兵下达指令。
两人走到城门口时，关临停下脚步，回头扫了一眼城墙上还在清扫残敌的士卒，嘴唇动了动，像是在默数什么。
然后他转过身，大步流星地朝城內走去。
习錚看著他的背影。
这个人。
登城营出身。
攻城战里亲自上城墙，在城头上杀了三个时辰。
然后城还没完全拿下来，他又带著人衝进了城门楼的绞盘室，硬生生从五十个死士手里把铁闸的控制权夺了回来。
习錚深吸一口气。
他扭过头，视线掠过整座铁狼城。
城墙上的大鬼国旗帜已经被全部扯下，换上了安北军的黑色战旗。
城內的浓烟还没有散尽，但廝杀声已经渐渐平息，取而代之的是兵器收缴时叮叮噹噹的碰撞声，以及安北军传令兵奔跑时铁甲摩擦的沙沙声。
习錚脑海中浮现出不久前的画面。
马背上那道金甲的身影，缓缓穿过满地的尸骸与血泊，目光平静地扫过两侧的將士。
那一刻。
整条主街上所有的安北军士卒，包括那些已经断了手臂、浑身是血、几乎站不起来的伤兵，全部抬起了头。
他们看向苏承锦的目光里，不是对上级的畏惧与服从。
是信仰。
习錚在京城的军营里待了九年，从来没有在任何一支军队中看到过那种目光。
连圣上检阅的时候，將士的眼神里都没有那种东西。
习錚缓缓收回思绪。
他的眼睛微微眯了起来。
倘若安北王真的腾出手南下。
一年內倒还好说。
凭藉铁甲卫和长风骑，打一个五五之分。
可一年之后呢？
一年之后，这支军队会膨胀到什么规模？
届时大梁的军队，还能挡得下安北军吗？
“嘿！”
一声喊叫打断了习錚的思绪。
陈十六从城墙的另一端跑过来，甲冑上的血还没干透，跑起来一晃一晃的。
“你发什么愣？”
陈十六走到他面前，打量了他一眼。
“你若是累了，交给我自己也是可以的。”
习錚收回目光，摇了摇头。
“南北二门交给你。”
他从垛口旁直起身，提起玄铁重枪。
“我去接管东西两门。”
陈十六点了点头。
“行。”
他没有多说什么客气话，转身便朝南门的方向走去。
习錚看著陈十六的背影。
这个人。
原本只是安北军中一个不起眼的小卒。
因为一次夺门之功，被苏承锦从百人堆里挑了出来，一路提到了步军都指挥使的位置。
二十六岁。
和自己差不多大。
可他手底下管著五千人，在攻城战里带著部队死守城头，硬是没让阵地丟掉一寸。
习錚攥了攥枪桿。
手上的伤口裂开了，血从指缝间渗出来。
他没有在意。
提枪朝东门走去。
......
三月初七，晌午。
距离铁狼城破已经过去了三个多时辰。
城中的大火已经被扑灭了大部分，只有几处民房的残骸还在冒烟。
主街道上的尸体被安北军輜重兵清理到了两侧，堆在巷口的断墙后面，用从废墟中扒出来的布匹草蓆盖住。
血水洗不掉。
青石板上的暗红色渍跡已经渗入了石缝之中。
中军大帐內。
温清和坐在帐角的木凳上。
他的面前围了一圈人。
关临站在最前面，他的双手抱在胸前，面容沉肃。
庄崖站在他身侧，眉头紧锁。
陈十六挤在后面，踮著脚尖往里张望。
习錚靠在帐柱上，没有说话。
“到底什么情况？”
关临第一个开口。
他的嗓音沙哑得厉害。
三个时辰的廝杀，加上城头的烟尘，他的喉咙几乎已经说不出完整的句子。
“王爷什么时候能醒？”
“毒解了没有？”
“伤口怎么样了？”
“需不需要从关北调什么药材过来？”
几个声音同时涌了上来。
温清和被这些人问得一个头两个大。
他举起双手示意眾人安静。
“毒已经解了。”
“解药服下之后，毒素正在被压制。”
“但肺腑受损，这不是毒解了就能立刻好的。”
“王爷需要静养数日，以观后效。”
“什么叫以观后效？”
陈十六打断了他。
“就是等。”
温清和的语气带了几分无奈。
“等王爷自己醒过来。”
“我能做的，已经做完了。”
“剩下的，看他自己。”
帐內的气氛骤然沉了下去。
关临的拳头攥紧又鬆开，鬆开又攥紧。
庄崖低下了头。
陈十六咬著嘴唇，不知道该说什么。
“都闭嘴。”
一个清冷的女声从榻边传来。
眾人转头。
江明月坐在榻沿上，握著苏承锦的手。
她的脸色很差。
髮丝凌乱地散落在肩上。
但她的目光平稳，没有任何慌乱。
“温先生已经很累了。”
江明月的声音不大，但帐內所有人都听得清清楚楚。
“既然他说王爷需要静养几日以观后效，那就先等著。”
“若王爷真的情况不好，届时温先生自会尽力。”
她的目光从眾人脸上一一扫过。
“城內的事情都处理好了？”
关临张了张嘴。
“若是没处理好。”
江明月的语气变得硬了几分。
“还不回到自己的位置上去。”
“在这里挤著干什么。”
这几句话堵得眾人哑口无言。
他们看著王妃，又看著榻上昏迷的苏承锦，嘴唇翕动了几下，终究没有再开口。
但每个人眼底的担忧不减分毫。
就在这时，帐帘被人从外面掀开。
冷风灌入。
一行人走了进来。
最前面的是赵无疆。
他的甲冑上有一道从胸口延伸到腹部的深深沟壑，甲片碎裂的边缘捲曲著，露出里面被汗水浸透的中衣。
赵无疆身后跟著迟临、梁至、吕长庚。
再后面是苏知恩、苏掠、花羽。
最后进来的，是诸葛凡。
帐內的人纷纷转头，朝来人行礼。
“左副使。”