他转身，看向关隘中央那座依旧灯火通明的將军府邸，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
乌尔敘。
你不是喜欢贪吗？
老子就送你一份大礼！
……
与此同时。
百里之外，胶州城。
大鬼国在关北的统治核心，帅府之內，气氛却不似外界想像的那般轻鬆。
国师百里元治静坐主位，身前炭火正旺，將他清癯的面容映照得忽明忽暗。
他闭著眼，手指在扶手上轻轻敲击，有一搭没一搭地听著麾下將领匯报此战的损失。
每一个冰冷的数字，都代表著一条条鲜活生命的消逝。
但百里元治的脸上，看不到丝毫波澜，仿佛战死的不是他大鬼国的儿郎，而是一群无关紧要的牲畜。
大帐之內，一片死寂。
就在这时，帐帘被猛地掀开，寒风倒灌。
一道魁梧如铁塔般的身影大步流星地走了进来。
来人一身赤色甲冑，甲叶上残留著尚未乾涸的暗红血跡，浑身散发著一股浓烈到化不开的血腥与煞气。
正是赤勒骑的统帅，达勒然。
他甚至没有行礼，径直走到一旁坐下，將沉重的头盔往桌上重重一放，发出一声闷响。
“国师。”
达勒然的声音粗獷沙哑，充满了毫不掩饰的怒火与质问。
“为何要让我们撤退？”
“岭谷关地势险要，只要我赤勒骑据守，再辅以重兵，那帮南朝人就算有天大的胆子，也休想越雷池一步！”
“就这么白白让出，我不明白！”
百里元治缓缓睁开了眼睛。
他那双浑浊的眼眸里，没有丝毫情绪，平静得像一潭深不见底的古井。
他没有回答，反而慢条斯理地问道：“达勒然，你这次出战，觉得那支新组建的南朝军，如何？”
达勒然的眉头，瞬间拧成一个疙瘩。
他沉默了片刻，似乎在回忆那场惨烈的血战。
“不算厉害。”
“但，也確实能说得过去。”
“跟我们以前遇到的那些南朝军队，完全不同。”
他的眼中，闪过一丝罕见的凝重。
“他们的骑军，战法生涩，配合粗糙，但悍不畏死，衝锋起来，有一股疯劲。”
“尤其是他们的几名领军將领，都是不可多得的猛將，假以时日，必成大患。”
达勒然的声音里，透著一股连他自己都不愿承认的忌惮。
“此次出征，我赤勒骑，竟然折进去三千多名儿郎！”
“换做以前，这绝不可能！”
百里元治静静地听著，点了点头。
他缓缓站起，走到大帐中央巨大的沙盘前。
沙盘之上，关北的地形纤毫毕现。
“我军在胶州，算上各城守军与游骑，原本驻扎了近十万儿郎。”
百里元治的声音很轻，却像一记重锤，狠狠敲在帐內每一个人的心上。
“可此次与南朝军初次碰撞，竟然就折损了近半数之多。”
“甚至，连你的赤勒骑，都折损了三千余人。”
他的目光，落在达勒然的脸上。
“达勒然，时代变了。”
“如今的南朝军，已不可同日而语。”
他嘆了口气，语气里带著一丝莫名的感慨。
“老夫还真是没想到，大梁那个看似平庸的皇帝，竟然能生出这么一个有本事的儿子。”
“一个小小皇子，在短短月余之內，收拢残兵，整顿军务，练出这样一支虎狼之师，还接连拿下了玉枣关、明虚、太玉三座城池……”
“此子，不简单啊。”
达勒然沉默不语。
他没有见过那个所谓的安北王，无法评价。
但他麾下三千多名赤勒骑儿郎的性命，就是对那个男人能力最好的证明。
百里元治似乎看穿了他的心思，笑了笑。
“不过，也到此为止了。”
他的手指，在沙盘上缓缓划过。
“如今，我们能匯聚的骑兵，尚有三万骑，再加上你麾下还能战的六千多赤勒骑儿郎，满打满算，还有近四万之眾。”
“而南朝人呢？”
百里元治的眼中，闪过一丝冰冷的算计。
“他们那支好不容易拼凑起来的骑军，在与你和乌达达的两场血战之后，伤亡惨重，早已称不上有多少战斗力了。”
“只要再来一次重创，便可让他们好不容易积攒起来的这点家底，彻底灰飞烟灭！”
“至於城池……”
百里元治的嘴角，勾起一抹不屑的冷笑。
“不过是锦上添花的东西罢了。”
“只要他们的有生力量被打残了，这些城池，迟早都能拿回来。”
“就先让他们，替我们好好修缮一下城防，雀跃一阵吧。”
达勒然听到这里，似乎明白了什么，眼中闪过一丝恍然。
“所以，岭谷关……”
“岭谷关，是我送给那位安北王殿下的一份大礼。”
百里元治脸上的笑容，愈发森然。
他走到沙盘前，將代表岭谷关的旗帜，轻轻放倒。
“我不仅把你的赤勒骑调了回来，还抽走了关內大部分的守军，只留下几千老弱病残，由乌尔敘那个蠢货看守。”
“现在的岭谷关，就是一座不设防的空城，一块摆在嘴边的肥肉。”
“你说，那位连战连捷，意气风发的安北王殿下，看到这样一块肥肉，他会不动心吗？”
达勒然的呼吸，陡然变得急促起来。
他终於明白了国师这步棋的真正用意。
诱敌深入！
以一座雄关为诱饵，引诱安北军的主力前来攻打！
“可是，南朝人不是有探子吗？”
“他们难道不会发现这是个陷阱？”
达勒然还是有些不解。
“他们当然会发现。”
百里元治笑得像一只老狐狸。
“但，发现的，只会是一部分真相。”
“他们会发现岭谷关是座空城，会猜测这是个陷阱，但他们绝对猜不到，这个陷阱的真正杀招，是什么。”
他的手指，重重地点在了岭谷关后方，一片广袤的平原之上。
“你麾下的赤勒骑，以及我军剩下的所有骑兵，就埋伏在这里！”
“当安北军的大军將岭谷关团团围住，以为胜券在握之时……”
“你们，將如天降神兵，从他们的背后，狠狠地捅上一刀！”
“届时，岭谷关內，火海升腾，將他们前路彻底封死！”
“关外，我四万铁骑合围绞杀，將他们后路完全断绝！”
“上天无路，入地无门！”
百里元治的声音，在空旷的大帐內迴响，带著一种令人不寒而慄的疯狂与自信。
“我要让那位不可一世的安北王，亲眼看著他的大军，是如何在这片雪原上，被我们一点一点地，撕成碎片！”
“我要用他麾下十万將士的尸骨，为我大鬼国南下的道路，铺上一层最坚实的地基！”
达勒然怔怔地看著沙盘，看著百里元治那张因兴奋而微微涨红的脸，只觉得一股寒气从心底冒起。
他终於明白，这位国师，究竟布下了一个何等庞大而恶毒的杀局。
这一刻，他心中对撤兵的所有不满，都烟消云散。
取而代之的，是无与伦比的震撼，与一丝……深深的恐惧。
他看著百里元治，仿佛在看一个从地狱里爬出来的魔鬼。
“国师……高明。”
良久，达勒然才从牙缝里，挤出了这几个字。
百里元治重新坐回椅子上，端起桌上的热茶，轻轻吹了吹。
“传令下去。”
他的声音，恢復了古井无波的平静。
“让儿郎们好生休整。”
“过几日陪老夫一起，去看一场最盛大的烟火。”