“除了乔鲁斯所有抓捕帝国特遣队的计划，都只导致我们损失舰船和士兵”之外，还有什么？”莱婭的语气满是不快。
卡瑞辛吸了吸鼻子，尷尬地承认：“是个愚蠢的问题，不过蒙·莫思马不是傻子，她该明白，要是真有帝国元帅在对付我们，出现意外很正常。”
“不幸的是，连汉提供的有帝国元帅存在”的信息，都被费伊利亚曲解成了对他有利的版本。”莱婭无奈地说，“如果汉当时听到就立刻报告————”
“我报告了，只是没那么及时。”汉急忙辩解。
“那些官员揪住你没在正式报告中提及”这一点不放。”莱婭解释道，“官方文件里没有，就等於不存在，现在，他们还说你提供的信息，是为了给阿克巴公开开脱。”
“这听起来简直蠢透了，”汉·索罗嘖了一声，“你试试跟莫特人讲清楚基本道理？战爭从来就充满变数。我们针对津奇制定了多少计划？有几个真正奏效？最后那老狐狸还不是把我们都耍得团团转，自己躲在堡垒里看戏————”
“汉，”兰多·卡瑞辛打断道，“我觉得不该把这事和阿克巴上將的处境相提並论。”
“凭什么不能？”索罗烦躁地抬眼瞪著舱顶那片帝国制式灰色，他始终不明白，为什么缴获的帝国战舰从不重新喷漆，换成蒙卡拉马里星舰那种柔和的色调。
莱婭的声音带著警告：“你想给菲利亚顾问提供新的把柄吗？这次恐怕会直接针对你。”
“我什么时候留下过把柄？”拳头攥得指节发白，在掌心烙下深痕。
“阿克巴只是几次战术失误，就被菲利亚指控叛国。”她丈夫沉声道，“別忘了他是舰队总司令，而你只是个普通將领，你觉得对方会不会拿你当年没能彻底解决津奇的事大做文章？”
“虽然官方公告说的是另一套。”卡瑞辛適时补刀。
“可我们最后毕竟逮住他了！”索罗怒道。
“但並非在那场特定战役中。”莱婭按住他的手臂，“汉，別做傻事。”
“至少別背著我行动。”兰多试图调节气氛，但玩笑像坠入真空般毫无迴响。
“按阿克巴的请求去做，”莱婭语气近乎恳求，“找到帝国残余舰队，这才是帮他脱困的最好方式。”
“说得轻巧，”汉咕噥道，“难道银河系每个秒差距都立著路標吗？”
“我同意汉的观点。”兰多接话，“搜寻他们的特遣舰队简直像在班萨兽毛里找跳蚤，更何况三支伏击舰队覆灭后，阿克巴办公室就从科洛桑传来命令终止行动，看风格肯定不是我们那位蒙卡拉马里朋友的手笔。”
“菲利亚上任首道命令就把所有舰队召回驻防星域。”莱婭嘆息，“还要求所有参与运输任务的战列舰解除武装，今后只允许巡洋舰、护卫舰这类中小型舰船参与运输。”
汉闭眼深吸一口气。
作为深耕货运行业的老手，他再清楚不过，用载货空间有限的舰船运输，要么延长相同货运量的周期，要么直接导致物流瘫疾与成本飆升。
这是简单的数学问题！
一艘解除武装的蒙卡拉马里巡洋舰每月维护费就要五万信用点，帝国级歼星舰也差不多是这个数，这还不算战损维修。
“博尔斯克·菲利亚简直像破坏分子般损害我们的利益。”索罗咬牙切齿，“把舰队困在基地搞巡逻能有什么用处？”
“別忘了那狡猾的植物学家要求所有巡逻路线必须经他办公室审批。”兰多补充，“我们先要根据实际情况制定方案，提交后等他修改，再提出修正意见......周而復始。”
“考虑到繁琐的流程，你们根本不可能与他协调任何调动。”莱婭语气阴沉。
“我已经提交七套方案，全被否决了。”卡瑞辛无奈摊手。
“早知如此就不该浪费时间。”汉挠著后颈，“或许阿克巴不必担心？菲利亚在这个位置坐不久。”
“何以见得？”妻子挑眉。
“你自己想，”索罗分析，“那帮植物学家只会夸夸其谈，他们能拿出什么叛国实证？除了战场失误？”
“仔细想想確实没有。”兰多附和，“这完全可以归咎於普通的军事失利，再加上关於帝国元帅的情报，正好说明阿克巴只是错判了对手实力。”
“但那些在失败行动中失去亲人的家庭不会接受这种说辞。”莱婭蹙眉，“菲利亚將以军方代表身份担任主控官，我怀疑他正谋划担任阿克巴审判庭的主席法官。”
“如果我没记错上次类似要案，就是那个涉及维杰军官涉嫌杀害科兰·霍恩的案子，审判团里有克拉克寧將军。”汉眯起眼睛，“这意味著阿克巴至少有个盟友。”
“没有全员一致同意，菲利亚无法定罪。”兰多確认。
“这正是另一个坏消息。”奥加纳·索罗嘆息，“克拉克寧参与制定阿克巴的作战计划，这给了菲利亚藉口暂停他的职务，估计直到阿克巴案件审查结束。”
“那条该铺在门廊的破毛毯以为自己是谁？！”索罗终於爆发，一拳砸向全息投影仪。闪烁的图像惊得舰桥官兵纷纷侧目。
“破烂帝国设备。”索罗对船员们扯出个僵硬笑容，再次重击控制台后影像才恢復稳定。“设备故障。”他乾巴巴地解释，“我们在高层就剩不下半个盟友了吗？”
“再不阻止植物学家，两周內他们就能掌控新共和国。”卡瑞辛语气沉重，“汉，不管你怎么想，要是真到那一步我肯定退役，什么军衔都请不回来。”
“必须採取行动。”索罗焦躁地踱步，“赫特人皆知这个任命就是要捆住我们手脚！我被拴在埃里亚杜，兰多困在奥德·帕德隆的重建基地......我们只能干坐著等消息！舰队到底出了什么毛病，竟让我们沦为舞台布景？”
“有个计划。”莱婭开口。
“看你这难以启齿的模样，我肯定不喜欢。”汉摇头，“说来听听？”
“其实不是我的主意。”阿尔德兰公主说道，“菲利亚解职克拉克寧反而给了他自由。將军表面抗议，心里求之不得，据我所知，他打算藉助我的力量找到塔隆·卡德。”
“如果他在鲁戈萨之后还没送命的话。”卡瑞辛插言，“既然帝国分子没留痕跡...什么都有可能。”
“你打算怎么找？”汉追问，“就算他还活著，也肯定藏在哪个老鼠洞里，况且你快临盆了！更別说那混蛋开价简直离谱！”
“汉，我只是怀孕了，不是废了。”公主用当年在死星一號监狱区初遇时的指挥官口吻说道，正是她批评他和卢克缺乏计划时的语气，“一小时后我与克拉克寧会面，他说有些线索要討论，我猜他知道克劳”的藏身处，但......”
“让我猜，他要钱？”兰多皱眉。
“你还是这么敏锐。”莱婭勉强微笑。
“这不需要绝地能力都能看出来。”卡瑞辛摇头，“听说卡德怀疑手下有內鬼之后，所有涉及帝国的情报都开了天价。”
“看似毫无关联。”汉喃喃自语，“亲爱的，和僱佣过帝国分子的人合作可不稳妥。你是想买帝国舰队的情报，用军事胜利替阿克巴解围？”
“基本思路如此。我们別无选择，汉。”莱婭望向卡瑞辛，“兰多，你能否..
”
“新共和国快把我榨乾了。”深肤色男子嘆息，“好吧，我有些积蓄，虽然不一定够付克劳”的佣金，至少能爭取分期付款。我会联繫洛博特送现金过来。”
“你直接提供帐户权限不行吗？”汉提议。
“亲爱的朋友，”卡瑞辛咧嘴一笑，“要和情报贩子打交道，现金更能表明诚意。但如果钱不够，我们又救不出阿克巴，没法把植物学家塞回他们的下水道......恐怕就再没机会战胜帝国了，他们会趁我们困守基地时逐个击破。”
“情况未必这么糟。”汉若有所思地摩挲下巴，“我们忘了还有个途径能確认对手是不是真正的元帅。”
“汉——”莱婭瞳孔微缩，“你该不会想......
“你太了解我了，甜心。”核心利亚人嘆息，“我和情报部门的人聊了聊......看来该休个假去拉塔莱行星看看了。”