反观清净、无垢二司，早已招揽诸多高手，势力盘根错节。
尤其是无垢司，暗中与多个门派往来密切。
甚至连军方，亦被其染指。
上次药王谷一事，那位童大人便调遣了两名三境宗师助阵。
清净司尚且如此，无垢司的实力只会更加深不可测。"唉。”
常生低嘆一声，心中烦闷。
宗师之境的突破，绝非短期內可以达成。
资源他不缺，缺的是真正的可造之材。
唐琦等人虽资质尚可，但即便倾力培养，如今也不过勉强跨入罡气境。
此外，镇武卫事务繁杂，难以专注修炼。
正因如此，他才要从各地选拔精锐入京。
至於江湖中人，终究难以信任。
今日可为利来，明日便可为利去。
但愿各地镇武卫能出几个好苗子吧。
光阴飞逝，年关將至。
皇城繁华更胜往日，长街人头攒动。
隨处可见携刀佩剑的江湖人行走其间。
这自然也给守备增添了不小的压力。
连日来，五城兵马司疲於奔命。
江湖人性情暴烈，稍有不合便拔刀相向。
天子脚下，若闹出乱子，谁也担待不起。
为此，常生特在城中设下生死擂。
要打？上擂台去！
其余恩怨，镇武卫一概不理。
细雪纷飞，洒落庭院。
袁长青执子含笑：“看来今年只剩你我二人对饮了。”
常生端起茶盏，挑眉问道：“袁大人独自弈棋，不嫌无趣？”
“当然无趣！”
袁长青扬手將棋子撒落棋盘，慨然道：“世人皆如棋子，穷尽一生，终究困於方寸之间，逃不出执棋者的掌心。”
常生目光微斜，隨手搁下茶盏，轻描淡写道："以苍生为棋？那我便掀了这局！"
檀木棋盘应声翻落，黑白云子纷扬如雨。"如何？"常生抚掌而笑，"这下清净了。"
袁长青怔忡片刻，陡然放声长笑："好个掀桌破局！"笑声渐收时忽然挑眉："听闻你在广纳江湖客？"
常生坦然点头。
此事原就无须遮掩。
皇城总司里虽不见这位老上司主事，却仍有三成镇武卫暗奉其令——彼此心照不宣罢了。"秘库九层..."袁长青摩挲著青瓷杯沿，"可瞧见那口玄冰棺了？"
常生眸光骤凝。
这老狐狸竟也去过？
"棺中何人？"
"昔年秘密豢养的活死人。"袁长青啜著茶汤解释，"皆是气血枯竭的將死之人，靠寒棺秘药吊著口气。"茶盏轻轻一磕，"算咱们镇武卫压箱底的家当。"
窗外风雪渐急，老指挥使的嗓音混著瓷音："开棺即丧命。
若非陆大人当年力挽狂澜..."忽的话锋一转，"不过这些老傢伙，唯听龙椅上那位调遣。"
常生垂眸品茶不再追问。
有些话，点到即止。"近来江湖倒是风起云涌。"袁长青忽的轻笑，"年轻一辈颇有几个有意思的。"
茶雾氤氳中，常生抬眉："大人想重出江湖？"
老者仰首望了望铅灰天色，搁盏起身："该走了。"玄色大氅扫过青砖时，半真半假嘆道："如今倒剩老夫独守空城了。"
.........
雪幕外忽现一道纤影。
江玉燕执素伞提食盒立在阶前，见袁长青踏雪而出，连忙屈身行礼。
鹅毛雪片掠过她低垂的睫毛，在青石上砸出细碎冰花。
袁长青微微頷首，转身离去。
常生站起走回屋內，轻嘆道："其实不必这般。"
"近日京城江湖人士聚集，外出多有风险。"
江玉燕拎著食盒步入房门，嘴角噙著浅笑："多谢大人掛怀。"
常生摆了摆手，不再多言。
待江玉燕走后，他又埋头批阅各地呈来的文书。
不久，唐琦自外厅走来，恭敬行礼："大人。"
"何事？"常生头也不抬。"有人送来宴请帖。"
唐琦双手奉上烫金请柬。"哦？"常生接过请柬，眉梢微挑，"倒是稀奇。"
"居然还有人愿邀我赴宴。"
如今满朝文武提起他，哪个不是嗤之以鼻。
唾骂他都成了官场风气。
展开请柬，常生神色一怔："竟是潞王？"
他眉头轻蹙。
与这位亲王素无往来，为何突然设宴？
眾所周知，潞王极得太后欢心。
当然，也是个出了名的骄纵之徒。
但天家之事真偽难辨。
史书上多的是韜光养晦的藩王。
就如护龙山庄明面忠君，终究还是举了反旗。
说到底，那个位置太过诱人。
难道对方不知此时相邀意味著什么？
常生搁下请柬起身："备马，去潞王府。"
"遵命！"唐琦躬身退下。
半个时辰后，
青帷马车停在一座恢宏府邸前。
朱门高墙巍然矗立。
常生踏下马车。
玄色大氅在朔风中翻飞。