“那是谁？”蝉一有些迷糊地追问。
陈舟没有直接回答，而是反问他：“你听说过万朽这个名字吗？”
蝉一皱眉，努力回想，最后摇头。
“没听过。”
“天赤州这地方，能活下来的谁有空打听閒事，能活一天是一天。”
陈舟点点头，又问：“那你祖父临死前，除了让你们躲好，还说过別的什么吗？”
蝉一想了想，努力回忆那些从父亲那里听来的只言片语。
“大人，当年祖父好像有说过，让我们一族务必压制本性，切不可轻易羽化。”
“一旦羽化，鸣蝉之音便会响彻天地，必定会引来灭顶之灾。”
“还说……还说……”
他卡住了，眉头皱成一团。
“还说什么？”疫鼠凑过来问。
蝉一被他嚇了一跳，往后缩了缩，结结巴巴地说：“还……还说，咱们鸣蝉一族，欠那个人的。”
“欠谁的？”疫鼠追问。
蝉一摇头：“不知道，祖父没说清楚，也可能是父亲没说清楚。”
“反正就是说，咱们鸣蝉一族，天生就该躲著，因为欠人家的，所以不能让人家找到。”
陈舟听完，若有所思。
欠万朽的？
还是欠谁的？
他看向净秽，净秽也在皱眉。
“老夫在天赤州千年，从未听说过鸣蝉一族欠过谁。”净秽说，“巫公也从未提过。”
陈舟点点头，没再追问。
这些陈年旧帐，一时半会儿也理不清，等找到万古疮疤，或许就什么都清楚了。
他看向蝉一，忽然想起一件事。
“你刚才说，你们鸣蝉一族，不能轻易羽化？”
蝉一点头，有些不好意思。
“对，必须得压制住。”
陈舟挑眉：“怎么压的？”
蝉一挠了挠头，犹豫了一下，还是说了。
“咱们鸣蝉一族，有一种自残的秘法。”
“就是在若虫期的时候，把体內的蝉蜕封住，將体內积蓄的生机和灵力强行散去，不让它长出来。”
“这样就能一直保持若虫的形態，不会羽化。”
他说著，有些得意：“秘法很难的，小的练了好几百年才练成。”
陈舟听完，並没有表现出太多的同情，在这末世般的诡异世界里，能活下来本身就需要付出代价。
他只是淡淡地笑了笑：“压制生机？那也就是说，只要补足了生机和血肉能量，你们隨时可以突破这层桎梏？”
蝉一点了点头，又苦笑一声：“理论上是这样。”
“但天赤州资源匱乏，到处都是疫病和污染，乾净的血肉能量何其珍贵？我们上哪去弄……”
陈舟眉目一挑：“这个你不用担心，我只问你，你现在，还想羽化吗？”
蝉一愣住了。
大人这话是什么意思？
还想羽化吗？
当然想。
哪个鸣蝉不想羽化？
羽化之后，他们会长出透明的翅膀，能在天空中飞舞，会发出清脆的鸣叫。
那是他们与生俱来的本能，是刻在骨子里的渴望。
他活了八百年，在地下爬了八百年，吃了八百年的土。