身后，是热火朝天的工地，身前，是三千名杀气腾腾的虎卫，铁甲森然。
廖频身上那件普通的便服，在这片铁甲面前，显得格外单薄，却又透著一股说不出的从容。
夏侯惇的独眼，死死锁在廖频手里的茶杯上。
那杯茶里飘著的几粒枸杞，让他眼球一阵刺痛。
夏侯惇的拳头握紧了。
这是羞辱。
三千虎卫兵临城下，他竟然还有心情在这里喝养生茶？
“廖频！”
夏侯惇的吼声震得空气都在发颤。
“你可知罪？”
“丞相下令，郡国徵兵！你为何一兵不出，反而大肆招工，挖空了周边郡县的兵源？”
“此乃动摇国本的大罪！你就不怕，丞相一声令下，我身后这三千虎卫，把你这工地踏为平地吗？”
面对质问，廖频脸上的笑容没有丝毫变化。
他甚至还有閒心，轻轻呷了一口手里的热茶，舒服的嘆了口气。
“呼……”
“夏侯將军，稍安勿躁，別动肝火。”
廖频不紧不慢的抬起眼，目光越过夏侯惇，扫向他身后的虎卫军，忽然问了一个不相干的问题。
“我问將军，在你眼中，一个士兵的价值是什么？”
夏侯惇当场就愣住了。
他想过廖频可能会狡辩，甚至会摇尾乞降。
但他万万没想到，对方竟然会问出这么一个匪夷所思的问题。
价值？
士兵的价值是什么？
短暂的错愕后，夏侯惇立刻给出了他信奉一生的答案。
他挺直腰杆说：
“是忠诚和勇武！是为丞相一统天下的大业，拋头颅、洒热血的荣耀！”
他回答的毫不犹豫，声音洪亮。
这是他，也是这个时代所有武將，刻在骨子里的信条。
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然而，廖频听完，却笑了。
他摇了摇头，那眼神像是在看一个不懂事的孩子。
“不。”
一个字，轻轻吐出，让夏侯惇心头一震。
“在夏侯將军你那里，士兵是荣耀，是忠勇。”
“但在我廖频这儿，一切，都可以换算成钱。”
廖频的语气依旧云淡风轻，但接下来的话，却让夏侯惇脸色越来越难看。
“一个士兵，从他出生，到长成能上战场的青壮，国家和家庭，要耗费掉他將近二十年的粮食。”
“徵召入伍，要为他配发兵器鎧甲，每日要消耗军粮，伤了病了还要消耗汤药。”
“上了战场，更是九死一生。他能为丞相带来的，或许是一次战功，或许……就只是一具需要支付抚恤金的尸体。”
廖频的目光，重新落回到夏侯惇那张开始僵硬的脸上。
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“夏侯將军，这笔帐，丞相亏了。”
亏了？
夏侯惇的脑子嗡的一声。
忠诚与荣耀，怎么能用亏和赚来算？
这简直是……对武人的褻瀆！
不等夏侯惇组织语言反驳，廖频已经伸出手，指向了城內冒著白烟的工厂方向。
“可是一个熟练的锅炉工，只需要在我这里培训三个月，他就能上岗。”
“上岗之后，他每天创造的价值，就足以养活十个你身后这样的精锐士兵。”
“他操作的锅炉，是驱动整个工厂的核心。有了它，我们才能生產出丞相急需的特种钢，才能造出未来水战无敌的铁甲舰！”
廖频一字一句都在瓦解夏侯惇的认知。
“一个锅炉工，一年为丞相创造的財富，可能比你身后一百个士兵，在战场上拼杀一年，获得的战功总和还要多得多！”