王淳猛地掀翻案上茶具，瓷片迸溅著撞上那两只紫檀木箱。
箱盖震开一道缝隙，珠光宝气刺痛他的眼睛。
王淳扑到箱前，抓起一把东珠又任由它们从指缝滑落，发出噼里啪啦的脆响。
“重谢？好个重谢。”
王淳癲狂地低笑。
“只怕有命拿没命！“
他忽然跌坐在地，冷汗浸透月白中衣。
英国公那双冰封般的眼睛在脑中浮现。
“军法从事“四个字如丧钟般迴荡。
王淳太清楚那位英国公治军之严了，去年有个参將驰援迟了半日，就被当场斩于帅旗之下。
“七处军堡，十二时辰。”
王淳哆嗦著爬向舆图架，手指在羊皮纸上慌乱划动。
“南口、八达岭、居庸北关。”
每念一个名字，王淳脸色就白一分。
这些军堡去年就被赫连人砸得只剩残垣断壁，三百人，怕是一千人都守不住一日。
帐外忽然传来亲兵通报。
“督军，英国公派人送来军堡布防图。”
王淳惊得跳起，慌忙用狐裘盖住珠宝箱。
来人是个满脸刀疤的老军校，递图时目光如冷电般扫过满地狼藉。
“大帅让属下传话。”
老军校声音平板无波。
“明日辰时，要见七处军堡布防方案及敢死营调遣文书，延误者、”
他刻意顿了顿。
“按貽误军机论处。”
帐帘落下时，王淳瘫坐在珠宝箱旁。
他忽然发疯似的扯开信笺，就著烛火重读那行“事成另有重谢“，猛地將纸团塞进口中咀嚼，仿佛要吞下这催命的诱惑。
“贾珏、”
王淳满嘴纸浆一脸狞笑。
“我要是活不成，定先让你这祸根死无全尸。“
王淳的癲狂，贾珏自然是无从得知，此刻贾珏正隨著敢死营一起拔营，前往居庸关以南一带极速行军。
残阳如血，泼洒在断壁残垣之上。敢死营的士卒们拖著灌铅的双腿，踏过满地碎砖狼藉，在经过两天的急行军后，终於抵达了这座在战火中残喘的军堡。
上关军堡卡在军都陘最狭窄处，本该是扼守咽喉的铁壁，此刻却似被巨神兵用重锤反覆捶打过。
堡墙多处坍塌，焦黑的火燎痕跡从垛口一直撕裂到墙根，那是去年赫连人用猛火油柜日夜灼烧的证明。
虽然静塞军趁著冬季雪季勉强运来建材，但修缮进度极其缓慢。
之所以如此，原因有三。
其一为地理之限，军堡高踞山脊，所有砖石木料皆需民夫从三十里外肩挑背扛而上，陡峭的山道每日最多往返两趟。
其二二为敌军之扰：驻扎在居庸关的赫连轻骑，时常如禿鷲般俯衝而下。
修缮队遭遇过十七次袭击，累计死伤四百余人，运料车队更是屡遭焚毁。
其三为天时之迫：去岁寒冬来得早，水泥砂浆未乾即被冻裂，开春化冻后新砌的墙体又垮塌近半。
此刻映入眼帘的，便是这般悽惶景象。
新补的青砖与旧墙的褐石斑驳交错，像件百衲衣般难看。